Книга Королева, страница 86 – Елена Тимофеева

Бессмертный улыбнулся, взял её за плечи и повернул в сторону, показал направление.

Серый крапчатый конь мчал к скале свою всадницу. Её тёмные волосы развивались по ветру, струясь, сливаясь со складками распахнутого плаща.

— Крыльев недостаёт, и какой прекрасный демон родился бы! – мечтательно улыбнулся магистр, и будто в ответ ему ветер взметнул полы плаща Арии, раскрыл их порывом буйным, и впрямь превратив в два крыла.

Принцесса Руаны домчала до скалы, осадила коня, спрыгнула наземь, сняла с плеча лук и колчан со стрелами, сбросила плащ.

— Доброго вечера тебе, Арий Конрад Бессмертный! – она учтиво склонила голову. – И тебе, девушка, имени твоего не знаю.

— Гаркана, – холод стыл в голосе рыжей охранницы в золотой маске.

Ария кивнула согласно, указала на Потаньку, спросила без стеснения:

— А это что за чудо?

— Потанька это, бес, – ответил магистр.

— Бес, – тоненьким голоском подтвердил Потанька, спрыгнул с колен Гарканы, подбежал к гостье, быстро–быстро ощупал её ноги маленькими юркими ручками, шмыгнул обратно и опять забрался на колени охранницы. Ария только охнула от неожиданности.

— Служка твой, что ли? – спросила она.

— Хороший служка, – ответил магистр, – что привело тебя ко мне, принцесса? – тревога скользнула в его голосе, когда оглядел он Арию – взлохмаченную, в порванном у ворота платье. – Случилось что? Здорова ли твоя королева?

Гаркана фыркнула, стряхнула с колен бесёнка и встала.

— Королева, королева, – буркнула она, – помешался на своей королеве! – подхватила блюдо с барбарисом и пошла в дом.

— Чего это она? – Ария проводила девушку недоумённым взглядом. – Ревнует тебя к моей королеве?

— Ох, пуще зверя лютого ревнует! – пропищал Потанька. – Прямо беда!

— Что Королева? – повторил свой вопрос Арий Конрад. – Здорова ли?

— Да что ей сделается? – отмахнулась принцесса. – В добром здравии пребывает.

— Зачем же ты тогда приехала? – не понимал магистр.

— Убежала я, – пояснила Ария, садясь на нагретый солнцем камень, – Королева замуж меня выдать решила, вот я и убежала.

— Что, жених так стар и некрасив? – посочувствовал ей Арий Конрад.

— Не знаю, – девушка равнодушно пожала плечами, – я его не видела ещё.

— Не видела и убежала? – серые глаза магистра смеялись.

— А какая разница! – вспыхнула Ария. – Я не хочу замуж! Я молода, я мало видела мир, и я хочу…

— Найти в нём своё королевство, – раздельно, на память прочитал Арий Конрад.

— Какое королевство?! – она сморщилась досадливо. – Королевства оставим королям! Я хочу странствовать! Обретать знания! Искать сокровища! Познать сладость битв и вкус побед!

— Так ветра тебе попутного, принцесса, – пожелал магистр, – а от меня-то что получить желаешь? Зачем пожаловала?

— Некуда мне ехать больше, Бессмертный, кроме, как к тебе, – Ария опустила голову, – дай приют! Позволь пожить в твоём доме! Научи меня искусству войны, как когда-то учил мою королеву!

— Я не учил твою королеву искусству войны, – возразил Арий Конрад, – она владела им в совершенстве и столь сильна была, что почти вровень со мною стояла.

— Тогда учи, как охранницу свою, – принцесса указала на Гаркану, что вернулась и стояла в дверях, держа пустое блюдо в руке и хмуря брови.

— На что подбиваешь меня, дитя неразумное?! – тихо рассмеялся магистр. – У меня ныне и так непросто всё с твоей королевой, а если она узнает, что я приютил тебя да ещё обучаю, она и вовсе меня возненавидит!