Книга Задачка на три корги, страница 146 – Си Джей Беннет

— Как ему это удалось?

— Мы как раз работаем над тем, чтобы проследить всю цепочку, – признался сэр Джеймс. – Дело в том, мэм… – Он сделал паузу, чтобы Ее Величество могла оценить всю важность его открытия. – Мы думаем, что это дало ему основание запугивать сотрудниц дворца с помощью записок с оскорблениями и угрозами.

— Неужели?!

— Я понимаю, это очень неожиданно. Видите ли, моя секретарша обнаружила ошибку в расчете бюджета на реконструкцию. Теперь мы уверены, что Фергюсон допустил ее специально, в мошеннических целях. Ее зовут Мэри ван Ренен, она стала одной из его жертв. Мы считаем, что Фергюсон хотел ее запугать, чтобы она уволилась. К счастью для нас, ее работу взяла на себя Рози, которая также подверглась преследованиям с его стороны.

Королева снова посмотрела на Рози, но на этот раз лицо помощницы не выражало никаких эмоций. Она очень быстро учится. Им предстояло о многом поговорить наедине.

— Понятно, – сказала королева. – Очень интересные, но одновременно ужасные новости. Удалось ли вам выяснить причины, по которым он выбрал остальных жертв?

— Он женоненавистник, – впервые за вечер подал голос Хозяин. Он присутствовал на собрании, поскольку тема касалась его подчиненных. Миссис Харрис и миссис Бакстер не пользовались популярностью у коллег. Возможно, Фергюсон выбрал их по этой причине, но у него могли быть и личные мотивы. Мне кажется, мэм, любой психолог сказал бы, что он видел угрозу в сильных женщинах.

“При этом он причинил им гораздо больше вреда, чем они ему”, – подумала про себя королева. Она ужасно сочувствовала миссис Бакстер, женщине с обостренным чувством справедливости, которую Фергюсон выбрал жертвой только для того, чтобы всех запутать. И до сих пор у него получалось.

— В любом случае, в какой‑то момент мы зашли в тупик, – продолжал Хозяин, – потому что, разумеется, мы сосредоточились на миссис Харрис, а не на мисс ван Ренен, которой, возможно, грозила самая серьезная опасность, по сравнению с остальными жертвами.

— Вот только умерла‑то миссис Харрис, – язвительно уточнила королева.

— Так и есть, мэм, так и есть, – согласился Хозяин, кашлянув, и уставился на собственные ботинки. – Мы все еще расследуем это дело.

— Вы имеете в виду полицию? – спросила королева, так резко, что все присутствующие нервно сглотнули.

— Да, мэм, – пролепетал Майк Грин. – Говоря “мы”, я имею в виду нас всех. Сейчас полиция проводит проверку всех улик, на основании которых Фергюсона подозревают в мошенничестве, угрозах и убийстве. Фей… – то есть старший инспектор – привлек к расследованию большую команду и регулярно отчитывается перед суперинтендантом в полиции.

— Это очень обнадеживает. Однако я полагаю, есть еще кое‑что, о чем нам пока неизвестно, иначе вы бы мне обязательно рассказали.

— Что именно? – спросил Майк.

— Кто убил мистера Фергюсона?

— Ах, да, – ответил сэр Саймон. – Судя по всему, на этот вопрос мы сможем ответить вам завтра утром. – Он говорил это с абсолютно нейтральным выражением лица, хотя внутри него все бушевало от предвкушения, как в тот день, когда он получил Крылья^[83]. – Также мы обязательно предоставим вам подробнейший отчет обо всем, что рассказали вам сегодня. Нам показалось, что вы захотите обо всем узнать как можно раньше.