Книга Смерть в бриллиантах, страница 153 – Си Джей Беннет

Королева переодевалась к ланчу. Глядя вниз в окно одного из самых высоких зданий Нью-Йорка, она видела, как город возвращается к обычному ритму, а дороги, расчищенные для ее кортежа, снова заполняются автомобилями.

— Я бы могла весь день здесь просидеть! – крикнула она Филипу, который переодевался в спальне через холл.

— Ну уж нет! Там целый банкет выкатили.

И действительно. После обильного ланча ее помчали – настолько быстро, насколько это возможно в Нью-Йорке – по широким проспектам в Организацию Объединенных Наций, где она произнесла речь об идеалах мира и сотрудничества, движущих новым Содружеством.

Наступал вечер. Единственный вечер в городе. Королева удалилась в свою спальню, чтобы отдохнуть, но вместо этого обнаружила себя стоящей у окна и смотрящей на крошечные огоньки желтых такси далеко внизу.

Предугадав, что королева захочет запечатлеть момент, Бобо поставила на туалетный столик ее фотоаппарат, чтобы потом показать детям снимки. День был поразительным от начала до конца. Поезд, статуя Свободы, ООН, парад с серпантином… А теперь она здесь, в самом высоком отеле мира, и скоро холл внизу наполнится весельем и танцами.

Она вспомнила песню Коула Портера, под которую они с Филипом танцевали при лунном свете в Кливдене: “I Happen to Like New York^[38]». Теперь слова обрели смысл.

Вечернее платье висело наготове. Через минуту она попросит Бобо набрать ей ванну. В ее расписании на сборы отведено полтора часа. Ей потребуется меньше половины этого времени, что оставляло несколько драгоценных минут для отдыха и размышлений.

Парад! Все эти счастливые, взволнованные люди, так жаждущие ее увидеть, что полиции приходилось держать оцепление. Серпантин, взлетающий с ветром так высоко, что его все еще было видно на вершине Эмпайр-стейт-билдинг. Какой поразительный пейзаж! Она напевала про себя.

I happen to like New York.

Почти чувствуя себя виноватой за эгоистичное наслаждение моментом, она села за туалетный столик, где Бобо разложила все необходимое. Серьги, ожерелье, бриллиантовая тиара, помада от Элены Рубинштейн, духи, пудра… Она представила других дам в этом и других отелях и квартирах Нью-Йорка, тоже готовящихся к вечеру. Они, наверное, тратят на сборы больше времени, чем она. Для нее все это было слишком привычно. Благодаря богатому опыту она могла поправить прическу и надеть тиару меньше чем за две минуты.

Глядя на себя в зеркало, она подняла тиару и для эффекта водрузила ее на голову. У всех ее украшений были названия – сейчас на ней красовалась тиара-кокошник королевы Александры – целая стена бриллиантов, заказанная прабабушкой, когда та была принцессой Уэльской. Королева уже надевала ее в Канаде и точно знала, как вписать ее в прическу. Тут требовалась практика. В конечном итоге надежным оказывался только один способ.

И тут вдруг все встало на свои места. Кто совершил убийство в Челси той мартовской ночью, и как, и почти наверняка почему. Если подумать, это было очевидно.

— Мэм?

Она обернулась и увидела Бобо, стоящую в дверном проеме.

— Я набираю ванну?

Королева покачала головой:

— Сначала мне нужно кое с кем поговорить.

Она отдала распоряжения. Пришло время встретиться с убийцей лицом к лицу.