Книга Кладбище в аренду, страница 111 – Джон Диксон Карр

Выходит, у Мэннинга было, во-первых, достаточно времени и, во-вторых, надежное укрытие, о котором никто не догадывался. Я уже говорил, что обычный лосьон для загара, даже если наносить его в несколько слоев, неводостойкий, при желании его можно смыть мылом и губкой. Поэтому Мэннинг встал в таз и как следует поработал этой самой губкой, поливая себя водой из кувшина. Пол он, возможно, протер тряпкой, хотя летнее солнце высушило бы его и без этого.

Вернуть волосам естественный цвет сложнее. Но можно было воспользоваться оттеночным шампунем серого цвета (такой можно купить в аптеке, я сам проверил на Центральном вокзале) и нанести его прямо поверх черной краски. Конечно, такая окраска долго бы не продержалась. Но на короткое время получилась бы вполне правдоподобная седина, особенно если не разглядывать ее при ярком солнце.

А потом мы нашли Мэннинга при смерти рядом со всеми этими уликами и мне… что ж, мне пришлось разбираться с Джин. Она стояла в кенотафе, прекрасно понимая, что произошло, и дрожала от страха, что свет упадет ей на лицо и выдаст ее. Мне нужно было допросить ее без промедления. Мэннинг умирал, срочно был нужен адрес Айрин Стэнли, которая, как я подозревал, на самом деле была его женой.

Г. М. неторопливо достал из кармана носовой платок и промокнул лоб.

— Я надеялся, что он поделился с ней своим планом. Если она узнает, что на него напали, то поймет, что это дело рук Дэвиса, и может сгоряча все рассказать. Но ведь до этого додумается и сам предполагаемый убийца. Айрин Стэнли угрожала опасность. Ее нужно было предупредить раньше, чем об этом напишут в газетах.

Что ж… я ошибся. Даже старик, – он прокашлялся, – может иногда ошибаться. Вот почему позже, беседуя с ней, я был, скажем так, слегка раздосадован.

Но Джин… Сколько мороки было с этой упрямицей! Там, в кенотафе, она сначала расспрашивала об отце, а потом, словно бы невзначай, поинтересовалась Хантингтоном Дэвисом. Ты следишь за моей мыслью?

Сай кивнул, словно во сне.

— Если бы она хоть на миг заподозрила, что ее обожаемый Дэвис как-то причастен к покушению на ее отца, она бы просто слетела с катушек, – произнес он.

— Вот поэтому я и соврал ей, – проворчал Г. М. – Что называется, вывел Дэвиса из-под удара. Сказал, что у него ни ума, ни духа на такое не хватит. В общем-то, не совсем уж и соврал. Но только не вздумайте говорить, будто я вас обманывал! – Он обвел собравшихся гневным взглядом. – Мне пришлось выгородить Дэвиса, чтобы у Джин не случилась истерика. У кого-то из вас есть идея получше, что делать в таких обстоятельствах?

Повисло неловкое молчание.

— Так вот, Дэвис, – ворчливо продолжил Г. М., – и за двести лет не придумал бы такой хитроумной схемы, какую выстроил Мэннинг. Но вот помочь ее осуществить и, что важнее, подкорректировать в свою пользу – это было ему по силам.

Кстати, разыгрывая перед нами сцену в гостиной в понедельник вечером, Мэннинг и Дэвис слегка перестарались. Им нужно было лишь имитировать очередную ссору. Дэвис с пафосом заявляет, что способен оказать Джин финансовую поддержку, на что Мэннинг будто бы не может удержаться от презрительной реплики: «Зная ваше положение в фирме вашего отца, мне трудно в это поверить». Дэвис парирует, намекая, что ему кое-что известно о шатком положении самого Мэннинга. Но откуда он мог это знать? Этот пассаж резанул слух, как фальшивая нота.