Книга Мастер, страница 33 – Марина Комарова

Мы ступили на аккуратные плиточки, которыми была выложена узкая дорога. Город не был окружен стенами — войти можно с любого места. То ли сейчас от них ничего не осталось, то ли и не было изначально.

Огонь… Почему-то мысли вернулись к императору. Снова вспомнилась история о Кодай-но, рассказанная мастером Ру. Как именно герой Каран боролся со старой расой? Что он мог такого, что не позволило дать достойный ответ Кодай-но?

Чем дальше мы шли, тем сильнее чувствовалась неправильность… точнее, инаковость этого места. Дома похожи на наши, но в то же время что-то не так с пропорциями. Окна уже, чем принято, будто те, кто тут жил, практически не нуждались в дневном свете.

Выложенная плиткой дорожка сменилась зеркально гладкой поверхностью. Эйтаро сделал шаг, попробовал, насколько устойчиво. Потом кивком дал понять, что можно следовать дальше.

Свет, исходивший от стен и изогнутых крыш, мне не нравился. Нехороший свет. Если при попадании солнечных лучей на кожу обычно чувствуешь прилив бодрости, то тут наоборот… будто что-то высасывает все силы.

Эйтаро смотрел по сторонам, будто пытаясь сохранить в памяти каждый момент.

— Кто бы это ни были, к народам Тайоганори они ни имеют ни малейшего отношения. Если бы я мог сказать наверняка, то преположил, что какой-то божественный шутник достал город из Земель Проклятых. Только вот зачем…

— Зачем — скорее всего знает этот парень с мечами вместо ног, — заметила я. — Он мне уже один показался. Но при этом стоявший рядом целитель Изаму его не увидел.

Эйтаро посмотрел на меня.

— Вполне возможно, что его могут видеть те, кто с шаманской рёку.

Хм, неплохое предположение. Может, и не только шаманы, но и другие малые народы. Что… если связь у древней расы осталась не с теми, кто живет по правилам Кса-Карана, а у тех, кто ближе к силам природы?

Отметив, что о Кодай-но я уже думаю, как о чем-то вполне реальном и чуть ли не обыденном, я невольно усмехнулась.

Внезапно он резко остановился, а потом ухватил меня за запястье и дернул к стене.

— Быстро сюда.

Не возражая, я резко метнулась за спину Эйтаро, который в свою очередь стал у стены так, чтоб нас не увидели те, кто может повернуть на улочку.

Послышался неравномерный звон, от которого мне стало дурно. Потому что было ясно: никто, кроме увиденного нами существа, не может так идти.

Оно появилось через несколько секунд. Вблизи оказалось ещё страшнее, чем издалека. Цуми он или нет, но точно не должно такое ходить по земле.

«А ты ведь За Вратами», — напомнил вдруг внутренний голос. Да, внутренний голос с интонациями Дайске-с-костылём.

То есть… получается так, что он может спокойно переходить из измерения в измерение.

Глаза, как гнилые светляки, медленно осматривали улицу. Не то чтобы искали что-то, но явно хотели убедиться, что тут спокойно.

Миг — уставились прямо на меня.

Руки и ноги похолодели от ужаса. Пронеслась мысль, что вот и всё. Но спустя несколько секунд я поняла, что меня окутывает кокон рёку. Слабый, не выделяющийся цветом, но прекрасно ощущаемый кожей.

Это ещё что такое?

Существо, тяжело опираясь на мечи, проковыляло мимо. Эйтаро неуловимым движением пустил следом за ним тончайшую нить, которая потянулась за существом.

— Останься тут, — шепнул он. — Я вернусь.

И… растворился в воздухе.