Книга Власть Печатей, страница 10 – Ада Николаева

* * *

— Вы поражаете меня, отец, – надменно произнёс Рейдон. Вескон сдержался и молча проглотил тон сына. – Лорд Якс не простит вас.

— Мне и не нужно его прощение! Главное, чтобы он был на твоей стороне. И на моей, раз уж ты – снова мой наследник.

— Я ещё не дал своего согласия, – ухмыльнулся принц. – Знаете, мне было хорошо вдали от двора, от политики, от вас…

— Чего ты хочешь?! – не выдержав, рявкнул Вескон.

Рейдон вмиг посерьёзнел. Немного помедлив, он ответил:

— Вы убили мою мать. Если я вернусь, то не потерплю здесь другую королеву.

— Хорошо, – отмахнулся король. – Я отошлю Гвиннет.

— Вы любите отсылать женщин, но этого мало. Королева за королеву. – На лице принца не было и намёка на шутку. Вескон понял, что он говорит серьёзно. Взвесив решение, король утвердительно кивнул.

* * *

Каин Ван дер Хеллгравт решил лично сообщить королю новость. Он уважал и, наверное, даже любил старика. Он считал своим долгом быть рядом в такой тяжёлый момент. Теперь он не просто приближённый слуга, а наследник престола и обязан разделить горе с правителем Нижнего мира.

Каин изменился до неузнаваемости, другой стала даже его походка. За считанные месяцы он разучился кланяться, а спина ещё никогда не выглядела настолько прямой. Советники не любили паренька и не подпускали к делам, всё ещё веря, что Тарнут передумает и вновь женится. Но время шло, и этого не случалось. Правитель Нижнего мира оказался непреклонен.

Каин прошёл к королю и, не желая тянуть, выложил всё как есть. Красиво подавать дурные вести он ещё не научился.

— Вескон казнил вашу дочь.

Король помолчал с полминуты, а после из темноты вырвался шёпот:

— Созвать войска.

Единственное, ради чего Тарнут терпел этого безумца, была его малышка Гвиннет, но её не стало. Его подданные хотят войны? Теперь и он хочет. Да простит его дух Минаи, не желавшей кровопролития, он больше не станет отсрочивать неизбежное!..

* * *

Принц Рейдон быстро вернул влияние при дворе. Он вёл себя так, словно и не было изгнания. Будто другие и не отворачивались от него, а отец никогда не казнил его мать. Заново обзавёлся связями и поддержкой, не держа ни на кого видимой обиды. Что же творилось внутри у Рейдона – знал лишь сам Рейдон.

Вескон доверял сыну, как прежде, а принц с новым рвением включился в дела державы. На дворе стоял поздний вечер, но он всё равно пригласил к себе отца, чтобы обсудить наступление Нижнего мира. Это было неизбежно. И даже странно, что Тарнут объявил войну только сейчас.

Король прошёл в кабинет принца. Внутри, кроме Рейдона, больше никого не было. Советники шарахались от Вескона после казни второй по счёту супруги. Мерещилось, будто все в замке боятся и ненавидят его, отчего он даже рад поговорить с сыном наедине.

Рейдон сидел за письменным столом в окружении свечей. Атмосфера казалась чересчур уютной для деловой встречи. Графин и два бокала на отполированной столешнице подсказывали, что обсуждение Нижнего мира было лишь предлогом для разговора отца и сына по душам. Им и правда многое требовалось обсудить.

Вескон сел напротив Рейдона.

— Спасибо, что пришли, отец! – Принц наполнил бокалы.

— Ты хотел поговорить, но в следующий раз сам приходи ко мне. Не забывай: первый человек в королевстве – я, а не ты.

— Знаю, я второй.