Книга Бедовая невеста, или Ведьма дракону (не) пара, страница 1 – Оксана Северная

Глава 1

— И пожалуйста, Джейн, веди себя сдержаннее. Просто молчи, мягко улыбайся и кивай, когда спрашивают, - матушка давала последние наставления, четко чеканя каждое слово. - Лорд Трэйм овдовел не так давно и ищет жену. Он любит рыжеволосых, так что ты в его вкусе, все уже почти улажено. К тому же он настроен на свадьбу в этом брачном сезоне. Я говорила с ним.

О, да. Брачный сезон. Это великое ежегодное шоу, за которым следил весь королевский двор, а вместе с ним, кажется, и все жители королевства. Парад тщеславия одним словом.

— А еще он мне в отцы годится, - подметила я, поправляя накидку, которая норовила запутаться в ногах. - Если не в дедушки. Сколько ему? Пятьдесят шесть? У него морщин больше, чем рек на карте королевства.

— Джейн! - родительница одернула меня. - Вот я об этом и говорю! Не вздумай такое сказать ему в лицо! Да, он не молод, но… Сама понимаешь, после этой шумихи вокруг нашей семьи… выбор невелик, а тебе срочно нужно замуж, средств, оставшихся от отца, становится все меньше.

Если честно, то выбора у меня вообще не было, потому как никто не желал иметь ничего общего с женщинами рода Вейр. Все началось с тетушки Мэри, когда от нее сбежал муж к молодой любовнице. Затем умер мой отец, оставив матушку вдовой, а следом пропал без вести супруг тетушки Ханны. Но настоящий скандал разразился в прошлом сезоне, после развода моей старшей сестры Эмми.

И теперь, когда мне стукнуло двадцать один, женихи обходили наш дом стороной.

— Лорд Трэйм достойный, уважаемый, - продолжала матушка нравоучения. - Будь к нему благосклоннее Джейн.

— Вот и выходила бы замуж за Трэйма, - буркнула я себе под нос. - А я проживу и одна.

Матушка резко обернулась, и если бы взглядом можно было испепелять, я уже превратилась бы в горстку золы на мраморном полу.

— Ты должна сегодня блистать, - отчеканила она. - И ты произведешь на всех впечатление. Ясно?

О да! Впечатление я точно произведу, только не то, о котором думает матушка.

Избавляя меня от ответа, к нам приблизился слуга и принял сначала накидку от матушки, а следом и мою. Затем его глаза скользнули по моему наряду, и лицо вытянулось от изумления. Но следом он все же распахнул перед нами двери в зал.

Отличное начало. Я перевела дыхание и шагнула вперед.

Нас встретил океан света и звуки музыки. Хрустальные люстры полыхали тысячами свечей, отражаясь в зеркалах. Пары кружились в вальсе, слышались смех, голоса, шелест юбок.

Мы с матушкой прошли вперед и, разумеется, мое появление не осталось незамеченным. Через пару мгновений я физически ощущала обращенные в нашу сторону взгляды.

Родительница, занятая мыслями о лорде Трэйме и моем будущем, шла с высоко поднятой головой, улыбаясь тем, кто поворачивался в нашу сторону, явно принимая внимание за знаки восхищения.

Но в какой-то момент она перевела взгляд на меня, и улыбка сползла с ее лица.

— Ты… ты… - ее лицо стало цвета старого пергамента, а веер в руке жалобно хрустнул. - да как ты…

Негодование матушки было понятно, ведь я… вышагивала по залу в мужском наряде, сшитом из штор. Изумрудный пиджак облегал талию, белая рубашка с высоким воротом прикрывала грудь, серебряная фамильная брошка-змейка на лацкане искрилась в свете люстр и прямые брюки сидели просто идеально.