Книга Сосланная жена дракона. Хозяйка горячих источников, страница 71 – Ангелина Сантос

В одном из трех новых окон уже зажгли свет.

Первый важный человек, поселившийся там после одиннадцатилетнего запустения, приехал не лечиться в горячей воде и не отдыхать после перевала.

Он приехал потому, что работающий Норрен начал стоить кому-то слишком много денег.

Завтра я собиралась узнать, сколько именно.

Глава 10. Покупатель на пороге

Малвен Тарс пришел к завтраку без секретаря.

Это насторожило меня сильнее, чем если бы он привел половину Палаты огненного камня.

Селма только поставила на стол чайник, когда в дверь административного дома постучали. Я ожидала увидеть Миру: она с утра проверяла книги гостевого дома и обещала принести расчет расходов на караван Гарона.

На пороге стоял Малвен.

— Я слишком рано?

— Для официальной проверки — да.

— Я пришел не на проверку.

Он снял перчатки.

— Тогда зачем?

— Поговорить.

Я не пригласила его войти сразу.

— Комиссия собирается через час.

— Мне потребуется меньше.

— О чем разговор?

Малвен посмотрел мимо меня в сторону кухни.

— Предпочел бы без герцога Орваля.

— Его здесь нет.

— Именно поэтому пришел сейчас.

Честно.

По крайней мере, внешне.

Я отступила от двери.

— Проходите.

Селма появилась в коридоре почти одновременно с ним.

Малвен вежливо поздоровался.

Она ответила сухо.

— Вам завтрак?

— Только чай, если не затруднит.

— Затруднит. Но переживу.

Он улыбнулся.

Селма ушла.

Я показала на стол.

— У вас есть примерно сорок минут.

— Достаточно.

Малвен сел не напротив меня, а сбоку. Так обычно устраивались люди, которые хотели подчеркнуть: они пришли не на допрос и не на спор.

Я не знала, делал ли он это намеренно.

Наверняка.

— Я посмотрел ваши отчеты, — начал он. — Не все. Только те, что официально поступили в Палаты.

— И?

— Вы продвинулись быстрее, чем предполагали мои специалисты.

— У вас есть специалисты, оценивающие мои темпы?

— У меня есть специалисты, оценивающие любой источник тепла, способный повлиять на рынок огненного камня.

Никаких попыток притвориться.

Это мне даже понравилось.

— Значит, вы признаете экономический интерес.

— Разумеется. Почему я должен его отрицать?

— Потому что ваша Палата требует остановить Норрен из соображений безопасности.

— Одно не исключает другого. Опасный конкурент все равно остается конкурентом.

— А безопасный?

— Тем более.

Селма принесла чай и поставила перед Малвеном чашку.

Он поблагодарил.

Она вышла, но дверь в кухню оставила открытой.

Я заметила.

Малвен тоже.

Ничего не сказал.

— Вы хотите, чтобы Норрен закрылся? — спросила я.

— Я хочу, чтобы энергетическая система региона оставалась предсказуемой.

— Это красивый ответ.

— Он еще и правдивый.

— Но не отвечает на вопрос.

Малвен сделал глоток.

— Если Норрен способен безопасно работать, закрывать его бессмысленно. Через год найдется новый заявитель, через два — еще один. Закон существует именно для таких случаев.

— Тогда зачем ваше требование о признании долины опасной?

— Потому что вы расширяете эксплуатацию объекта, на котором одиннадцать лет назад погибли двадцать шесть человек, одновременно обнаруживая скрытые линии, неизвестные вещества и высокое давление в закрытом контуре.

— Ни один из этих опасных участков не введен в хозяйственную работу.

— Это ваша позиция.

— Это технический факт.