Книга Доска судьбы, страница 88 – Наталья Николаевна Александрова

— Трудно, согласен, – подтвердил часовщик. – Зато никто посторонний не доберётся. Так что это очень надёжное хранилище. Не зря его выбрали… – Он сделал небольшую паузу. – Ну что ж, теперь дело за вами.

Надежда не совсем понимала, что он имеет в виду, она замешкалась, оглядела клетку, но ей ничего дельного не приходило на ум. Что тут она должна делать? Здесь нет ничего, кроме часов.

Ага, значит, тайник наверняка в этих часах! Но как их открыть?

И тут она снова вспомнила разговор, который вели два голоса в допотопном ламповом приёмнике. Ну да, двое неизвестных говорили о часах. Наверняка вот об этих самых! «Вы сверились с часами? – сказал один из них. – Это должно быть в полночь…»

Надежда подошла к часам, взялась за стрелки и перевела их на двенадцать часов.

И ничего не произошло.

Надежда покосилась на часовщика. Тот смотрел на нее неодобрительно. И тут она вспомнила следующую фразу из старого приёмника: «Имейте в виду – часы отстают на две минуты… А в этом вопросе точность превыше всего». Отстают на две минуты! Значит, в полночь они должны показывать одиннадцать пятьдесят восемь…

И она перевела минутную стрелку на две минуты назад.

И тут же дверца в верхней части часов распахнулась, выскочила кукушка и громко выкрикнула:

— Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку! – Затем кукушка прокашлялась и хриплым, надтреснутым голосом пропела: – Куда, куда, куда вы удалились…

На этом она посчитала культурную программу выполненной и удалилась обратно в свое гнездо.

Следом из часов выдвинулась деревянная полочка, на которой стоял бронзовый бюст молодого мужчины в греческом шлеме, увенчанном гребнем.

— Александр Филиппович! – догадалась Надежда.

— Что и требовалось доказать! – отозвался часовщик, удовлетворённо потирая руки. – Моя миссия закончена!

— Миссия? – переспросила Надежда. – А в чём она заключалась, ваша миссия?

— Как в чем? Разве вы не знаете? Мой покойный дядя, точнее – двоюродный дед, был одним из последних розенкрейцеров. В то же время он был хранителем этих самых башенных часов. Когда оставшиеся розенкрейцеры поняли, что их приют будет уничтожен, они разобрали бюсты с Tabula fati… С доски судьбы, чтобы сохранить их до лучших времён. Каждый взял себе по одному бюсту, и моему дяде достался Александр Македонский. Дядя устроил здесь, внутри часовой башни, надёжный тайник для этого бюста. Когда его жизнь подошла к концу, он передал секрет мне и поручил хранить бюст, пока за ним не придёт человек, которому суждено его получить. Вот вы и пришли.

— Но почему вы считаете, что я тот самый человек?

— Ну, хотя бы потому, что вы знали правильные ответы на все вопросы. Но дело даже не в этом. Я разбираюсь в людях, и я вижу, что вам можно доверять. – Часовщик бережно снял бюст Александра Македонского с полочки и протянул Надежде: – Всё, с этой минуты это уже ваша зона ответственности. Проще говоря – ваша забота.

Надежда прижала бюст древнего полководца к груди и растерянно огляделась.

— Ох, мне бы какой-то подходящий мешок или сумку… Не нести же бюст так, на виду у всех!

— Да, вы совершенно правы! Вам нужно что-то, что не будет привлекать внимание… Вот это, например! – И часовщик извлёк из-под часов обычную кошачью переноску. – С такой переноской вы не будете бросаться в глаза.

— Не… Не буду… – согласилась Надежда, засовывая бюст в переноску. – А откуда она у вас?