Мария увидела через стеклянную стену кафе, как от перрона плавно уплывает московский поезд, и поняла, что дольше ждать нет никакого смысла. Она со вздохом расплатилась, отметив, что в кафе возле дома могла бы на такие деньги заказать полный ужин с вином и деликатесами, и отправилась домой.
До дома Мария добралась благополучно, но в нервном состоянии.
Она достала из сумочки ключи и уронила их на пол. Нагнулась, и тут на нее вдруг накатило странное чувство – ей показалось, что от квартиры веет чем-то чужим. «Глупости, – тут же одёрнула она себя и выпрямилась. – Кто чужой может быть в ее собственной квартире?»
В полутёмной опочивальне было многолюдно.
У постели умирающего властелина мира толпились все самые важные люди орды, приближенные к хагану – нойоны и беки, знатнейшие тарханы и багатуры, главные темники и, конечно, все чингизиды, все потомки Чингисхана, которые успели добраться до ставки, когда услышали о болезни великого хана.
Темуджин открыл глаза, приподнялся, оглядел присутствующих. Он увидел своего любимого сына Угедея, третьего сына от госпожи Бортэ. Первенца его, Джучи, не было. Вспомнив о непокорном сыне, хаган нахмурился. Джучи всегда был непослушным, с самого детства…
Вдруг среди знакомых лиц хаган увидел лицо, которое всплыло из самых дальних глубин памяти… Лицо старика с жёлтыми волчьими глазами, старика с седыми, как снег, длинными волосами, перехваченными кожаной лентой с начертанными на ней таинственными знаками.
Волчьи глаза встретились с глазами хагана.
— Что тебе нужно, старый человек? – прошептал Темуджин, с трудом разлепив пересохшие губы.
— Ты знаешь, что мне нужно, – ответил старец.
Темуджин повелительным жестом слабой руки отослал всех из спальни. Приближенные подчинились – кто послушно, кто неохотно. Последним вышел Угедей, беспокойно взглянув на отца.
Комната опустела.
Нет, она не опустела – возле постели умирающего властелина появился огромный белый волк.
— Тебя прислал великий Тенгри? – прошептал Темуджин. – Ты пришёл за моей душой?
Белый волк пал на пол – и снова обратился в седовласого старца с жёлтыми волчьими глазами.
— Да, мне дал наказ великий Тенгри, – ответил старец властелину. – Он прислал меня, чтобы я забрал его дар. Этот дар был твоим всю твою жизнь, он подарил тебе множество побед, положил весь мир к твоим ногам, но теперь его нужно вернуть.
— Но я не хочу…
— Великий Тенгри не спрашивает, хочешь ты или не хочешь. Если такова его воля – ты должен ее исполнить!
Темуджин хорошо понял эти слова. Мудрые люди не раз говорили ему, что для того, чтобы властвовать, нужно научиться повиноваться. Великий Тенгри даровал ему огромную власть, господство над всем миром, но это не значит, что он может его ослушаться. Темуджин запустил руку под подушку и достал свой талисман, свое заветное сокровище – прозрачный желтоватый камень, схожий цветом с волчьими глазами, внутри которого мерцали красноватые огоньки и искры.
Он в последний раз взглянул на камень… и растворился в его разноцветном мерцании.
Мужчина в рыжем замшевом пиджаке внимательно следил за подъездом. На часах уже половина седьмого, а эта идиотка всё еще не выходила… Неужели его идея не сработала и она не поедет на встречу со «сценаристом»? Нет, не может быть! Она наверняка днём и ночью мечтает об экранизации своего романа, и всё сделает, чтобы встретиться с представителем студии. Просто она копается, как всякая женщина!
