Книга Лавандовая ветвь, страница 93 – Хелена Хейл

На входе меня встретил Билл – правая рука Эльберга. Он, по обыкновению, вырядился в костюм, на сей раз черный, и белую рубашку. Маленькие черные глазки-пуговки смерили меня не самым приветливым взглядом, после чего он нехотя улыбнулся тонкими губами и проводил меня в кабинет.

Эльберг, низкорослый мужчина лет сорока с нелепыми усиками над верхней губой, стоял у окна и, слегка отведя штору, поглядывал на улицу.

— О, Райан, присаживайся! – произнес он не оборачиваясь.

Каждый раз от голоса Эльберга мороз шел по коже. Опустившись в тяжелое бордовое кресло, я скрестил руки на груди.

Эльберг наконец отвернулся от окна и предстал передо мной.

— Что‐то ты не в настроении. Проблемы с делом? – произнес он со змеиной улыбкой, оценивая мой вид серыми пустыми глазами.

— Все в порядке, просто не выспался. Зачем вы меня вызвали?

Я рассчитывал, что у нас будет собрание или по крайней мере вызовут еще хоть кого‐то из моей группы.

— Есть одно дельце. Доверить могу только тебе.

— Я весь внимание, – кивнул я.

— Нужно кое‐кого соблазнить.

По спине пробежал холодок. Соблазнить в понятии Эльберга – затащить в постель, а я теперьбыл совершенно не готов к этому шагу. От одной мысли об измене Селине на лбу и ладонях выступил пот.

— Эльберг, при всем уважении я не могу так поступить с…

— С кем? И почему? В графе «Семейное положение» твоего дела написано «Не женат».

Кажется, ситуация забавляла Эльберга, улыбка становилась все шире, а взгляд все хитрее.

— С женщиной, которую следует соблазнить. Может, есть другие кандидатуры, кроме меня?

Улыбка мгновенно пропала. Эльберг сделался серьезным и жестоким.

— Кажется, ты не на торгах, и уж тем более не вздумай со мной спорить. Однако… – Он снова ехидно улыбнулся. – Думаю, с этойособой ты отлично справишься.

— В смысле?

Стало так душно, что я начал теребить воротничок рубашки.

— Может, просто выслушаешь задание? Итак, я хочу, чтобы ты соблазнил мисс Селину Гарсия. Она владеет кофейней в доках. «Лавандовая ветвь», может, слышал?

Я прирос к креслу, не смея пошевелиться.

— Судя по твоим выпученным глазам, очень даже слышал. Тебе нужно выкрасть ее бумаги на владение кофейней и провести одностороннюю сделку. То есть составить документы с обеих сторон, подделать подписи и все такое.

Я молчал. Меня словно оглушили ударом в солнечное сплетение. Как дышать?! Я напрочь забыл!

— Эванс! – Эльберг чуть пригнулся, рассматривая меня и щелкая пальцами перед лицом. – Ах да, сроки! Даю сутки. Уже завтра кафе должно быть нашим, отличное место для склада.

— Но… почему? – выдавил я никчемный, бессильный вопрос.

— Эванс, ты один из самых умных парней на моем веку, неужто действительно не догадываешься? Кстати, сразу после миссии я отправляю тебя в Кардифф и Лидс до истечения контракта. А там посмотрим на твое поведение.

Кардифф. Лидс. В Лондоне Дейзи, в Бирмингеме Селина. Он отправляет меня как можно дальше?!

— Нет, Эльберг. Я не могу, – решился я, выпрямившись.

— Что?

— Я отказываюсь от этого дела. Можешь уволить меня, расчленить, но нет.

Эльберг рассмеялся, да так страшно, что я снова почувствовал, как холодеет спина, однако пока не собирался сдаваться.

— Да-да, очень самоотверженно и все такое – в духе так и не освоенной тобой профессии, но… ты подумал о Дейзи?