Книга Лавандовая ветвь, страница 53 – Хелена Хейл

— Спасибо, что подвезли, дамы! – бросил нам брюнет, крутивший брелок, приподняв шляпу.

— Всегда пожалуйста! – расплылась я в улыбке.

Райан поперхнулся и поторопил своего товарища, сжимая зубами сигаретный фильтр.

— А теперь, какого хрена сейчас было? – уставилось на меня веснушчатое лицо.

— Пожалуйста, давай сядем в экскурсионный автобус, и я тебе все объясню.

Не было никакого желания говорить о своих приключениях посреди холла отеля.

— Ладно.

День выдался чудесный. Наша экскурсия началась с улицы Пикадилли, где мы с Эбби уселись на втором этаже красного двухэтажного автобуса, укрывшись клетчатым пледом. Сегодня Лондон был на удивление солнечным и сухим, но ветер все же заставлял ежиться. Первым пунктом был Букингемский дворец – официальная резиденция Елизаветы II. Пока гид излагал исторические факты, я рассматривала цветущие клумбы и фонтан. Затем мы двинулись к Биг-Бену.

Проезжая Тауэр, я неотрывно смотрела на старинную крепость. Подумать только, здание хранило в себе девятьсот лет воспоминаний и истории! Я вообразила, как в давние времена в стенах Тауэра сидели узники в ожидании смертной казни, и вздрогнула. Порыв ветра будто донес протяжный стон загубленных душ.

— Уважаемые туристы, добро пожаловать в Тауэр! Прямо сейчас мы попадем на территорию великой крепости, – объявил гид, вызвав одобрительные возгласы.

У нас был краткий обзор, поэтому мы посетили не сорок одно помещение, а всего три. В первую очередь нам показали знаменитых воронов. Мы присоединились к Йомену-надзирателю. Не было единой версии, откуда появилась легенда: «Если в крепости не останется воронов, то корона и сам Тауэр падут», однако на протяжении веков в стенах крепости продолжали холить и защищать придворных птиц. Всего их было семь, они поражали своей разумностью – реагировали на голос, даже выполняли задания смотрителя!

Потом нас повели в Башню драгоценностей, возведенную в 1365 году. Какое‐то время здесь хранили документы, но затем архив перенесли в башню Виктории. Меня не сильно впечатлили драгоценности королевы, больше поразил эшафот. Ведь прямо на этой земле была казнена Анна Болейн.

Мы с Эбби забежали в сувенирную лавку и прикупили каждому члену семьи по безделушке. Укладывая покупки в сумку, я наткнулась на веточку лаванды, которую в злополучный день в доках мне вернул Дьявол. Покрутила ее в руках, глупо улыбаясь воспоминаниям, пока Эбби не дернула меня за руку и не потащила за толпой туристов. Я пыталась незаметно фотографировать величественную архитектуру, пока нас выпроваживали к остановке.

Дальше мы проследовали по Тауэрскому мосту. Честно говоря, он никогда не привлекал меня так, как Золотые ворота в Сан-Франциско. Зато Эбигейл с восторгом перечисляла все фильмы, в которых был задействован мост: «Шерлок Холмс», «Иллюзия обмана – 2», «Форсаж-6» и так далее. У меня чуть рука не отсохла, пока я фотографировала ее в разных углах второго этажа автобуса. И в результате этот демон заявил, что не вышло ни одной нормальной фотографии!

Еще мы успели проехать подземелья Лондона и Вестминстерское аббатство. Пожалуй, именно готическая церковь произвела на меня самое мощное впечатление. Фантазия погрузилась в мистические раздумья о вампирах и ведьмах, и не важно, что гид и слова о мистике не произнес.