Книга Аватара гоблина или играющая семья в другом мире, страница 81 – Хаинц

И вдруг — долгожданный момент! Откуда-то из глубины лагеря донесся громкий крик, потом еще один. Кентавры заволновались, переглядываясь и толкая друг друга. Дозорные на миг отвлеклись, пытаясь понять, что происходит. И в этот самый миг мы с Гри переглянулись и, не сговариваясь, рванули вперед!

Двуроги, почуяв волю, понеслись как ошпаренные. Повозка заскрипела и затряслась, едва не разваливаясь на части. Мы мертвой хваткой вцепились в поручни, низко пригибаясь, чтобы не попасть под случайную стрелу. Позади раздался яростный топот копыт и беспорядочные крики — кентавры наконец-то опомнились и бросились в погоню.

Но было уже поздно. Мы стремительно ворвались на открытое пространство перед фортом и, не сбавляя хода, понеслись к спасительным воротам. Кентавры, опасаясь лучников на стенах, замешкались, не решаясь приблизиться. Эти несколько секунд промедления стали для них роковыми.

С оглушительным скрипом и лязгом тяжелые створки распахнулись, впуская нас внутрь. И тут же с силой захлопнулись за спиной, отсекая от преследователей. Раздался частый свист стрел и глухие удары — защитники форта открыли прицельный огонь по кентаврам, заставляя их отступить.

Мы с Гри, не веря своему счастью, осадили взмыленных двурогов и спрыгнули на землю. Ноги дрожали от пережитого напряжения, в ушах еще стоял ветер погони. Но мы были живы, мы были в безопасности. У нас получилось!

— Ха, я же говорил, что прорвемся! — Гри расхохотался, хлопая меня по плечу. — Видел, как я ловко от стрелы в последний момент уклонился? Прямо в глаз целили, гады!

— Ага, а я тебе говорил, что Удача на нашей стороне, — ухмыльнулся я в ответ, чувствуя, как отпускает внутреннее напряжение. — Как иначе объяснить такое фантастическое везение? Мы же, считай на ровном месте проскочили!

Наш веселый спор прервало деликатное покашливание. Обернувшись, мы увидели немолодого минотавра в богатых доспехах, окруженного стражей. Судя по властному виду и уверенной позе, это был не кто иной, как комендант Минотавр-форта собственной персоной.

— Приветствую вас, путники, — начал он глубоким басом, окидывая нас цепким взглядом. — Нечасто к нам заезжают торговые повозки, тем более с такой лихой погоней на хвосте. Но раз уж вы здесь, стало быть, дело у вас важное. Прошу, следуйте за мной — побеседуем в более спокойной обстановке.

— Только о пленниках позаботьтесь. Особо притеснять не за что, так что, пожалуйста, относительно вежливо, но свободу их лучше ограничить.

— И об этом вы мне тоже расскажете, торговцы-разбойники.

Выбора особого не было. Отказаться от аудиенции у коменданта было бы верхом неприличия, да и подозрительно к тому же. А в нашем положении лучше не рисковать и не нарываться на неприятности. Поэтому, вежливо поклонившись, мы двинулись вслед за минотавром, оставив двурогов, пленных и повозку на попечение местной обслуги.

Нас провели внутрь форта, по узким коридорам и крутым лестницам, пока не привели в просторный зал, освещенный факелами. В центре стоял массивный стол, заваленный картами и какими-то бумагами. Комендант жестом предложил нам сесть, а сам устроился напротив, не сводя с нас пронзительного взгляда.

— Итак, уважаемые гости, внимательно вас слушаю, — произнес он, откидываясь на спинку кресла. — Кто вы такие, откуда прибыли и что за срочное дело привело вас в наши края? Учтите, я ценю честность и не потерплю лжи в своих владениях.