Книга Убей любимых, страница 41 – Л. Э. Харпер

— Кто такой интернет? – простодушно интересуется Ашер.

— Забудь. Подытожим: я идиотка, никогда не обращавшая внимания на то, как работают земные технологии. У нас есть три дня, чтобы методом проб и ошибок узнать, какие металлы могут произвести достаточно энергии для моего передатчика. Думаешь, справишься?

Он улыбается.

— Я принимаю вызов. Здорово будет вернуться к созидающим заклятиям. Мне давно не доводилось делать что-то, не связанное с войной.

Это правда, и мне ужасно жаль. Магический дар Ашера в военное время пропадает зря. Созидающие заклятия принципиально отличаются от боевых. Это тонкая работа, нити энергии нужно сплетать так, чтобы получилось нечто большее, чем просто совокупность частей. Боевая магия тоже требует определенных навыков, безусловно, но искусство войны – не то же самое, что искусство… ну, искусство.

— Мне нужно где-то взять металлы, – продолжает Ашер. – Не сплавы, а чистые вещества. Так я смогу проверить, какие из них лучше подходят.

— По всем этим скалам рассеяны шахты гномов, – говорит Цендрион. – Я готов отнести тебя к ближайшей.

Ашер с признательностью кланяется.

— Было бы отлично. Гномы тоже владеют земномагией. И охотно помогут с опытами.

— Тогда пора за дело. Всем вам, – добавляю я, имея в виду и Рексу. – Это сражение – не конец, это начало конца. После него все покатится, как снежный ком. Нам нужно подготовиться к победе в этой войне без магии Кайлы.

Лица у всех темнеют, и я мысленно себя проклинаю. Мы какое-то время работали вместе, вели себя как команда. Напоминание о том, что я – не их героическая подруга, все испортило.

— Мы вернемся перед битвой, – обещает Ашер. Цендрион приглашающе приседает, и он вспрыгивает дракону на спину. Тот взмахивает мощными крыльями, поднимая вихрь листвы и пыли, и они улетают.

Тело Рексы идет рябью и искажается, начиная оборачиваться. Она становится меньше. Сверкающие красные и золотые перья прорастают из-под темной шерсти и пятнистой чешуи. Руки становятся широкими крыльями. Позади нее роскошным горящим веером распускается хвост. Лицо вытягивается в алмазно-острый клюв, губы и нос обращаются в кость и кератин.

И вот она уже стала фениксом в половину моего роста, блистательным и великолепным. Этот облик не наделяет ее силой огня – заклинатели рождаются с единственным даром, и у Рексы это морфомагия, – но дарит ей все остальные качества фениксов, включая скорость и выносливость.

Ее янтарные глаза встречают мой взгляд, она чуть склоняет птичью голову, принимая мое восхищение. И с пронзительным выкриком стремительно улетает на юг.

Я какое-то время провожаю ее взглядом, пока не осознаю, что мы с Валеном остались одни. От странной воздушной легкости у меня сводит живот. Эмоциональный отклик рождается сам собой, но я не хочу выдать ни намека на это притяжение. Я не Кайла, и нельзя размывать эту важнейшую грань.

— Хорошая работа, солдат, – говорит он ровным тоном. – Я рад, что ты думаешь наперед.

— Если смогу изменить концовку истории – смогу спасти друзей Кайлы. И саму Кайлу.

— И весь мир, – добавляет он.

Спасение мира. Во мне искрит энергия, озаряя изнутри.

Мысли лениво кружат, всплывая из темной глубины, окутавшей мои воспоминания о Земле. Я всегда мечтала стать героем. Я была развитым не по годам и многообещающим ребенком. Строила большие планы. Собиралась помогать людям.