Книга Императорская любовь, страница 123 – Марина Андреева

Кто-то этому был безмерно рад — ведь имелись пары уже почти потерявшие надежду на то, чтобы обрести семью и детей со своими истинными избранниками, но многие решились на это ради спасения Раментайля от некромантской напасти.

— Император тоже должен жениться! — выкрикнул кто-то из толпы собравшихся возле источника.

Этот возглас словно спустил невидимую пружину. Народ зароптал, поддерживая выдвинутое требование.

В груди всё сжалось от боли. Как им объяснить, что у меня есть пара, и вскоре я присоединюсь к брачующимся? Но это явно не сегодня. И дело не только в моей любви, в пророчестве обещающем сильнейшее потомство. Нам являлась богиня, и…

Что бы я, или мои советники не говорили, объединённые общей идеей вельхоры оставались глухи. У них засело в голове одно: если они будут жертвовать, то и я тоже должен. И не важно, что именно я отыскал способ решения проблемы. Главное, что именно мои подчинённые допустили возможность её возникновения.

А в возвращение магии и богов никто вообще не верил.

— Сожалею, — похлопав меня по плечу, выдохнул Владисвет. — И тебе сочувствую, — обратился к Мэриону, который должен был вопреки чувствам пройти обряд с кем-то из незамужних женщин.

Это прозвучало как вердикт. Народ тут же потянулся к брачному артефакту. Первыми шли истинные пары, давая шанс остальным избежать неприятной участи, в случае, если магической энергии станет достаточно для активации заклинания против нежити.

Я молил всех богов, чтобы так и случилось, чтобы ни мне, ни Мэриону, ни кому бы то ещё не пришлось против зова сердца вступать в брак, обрекая себя на пожизненные страдания рядом с нелюбимым или нелюбимой.

Однако надежды мои таяли на глазах. Пары подходили и отходили, а магии прибавлялось совсем незначительно.

Тут уже буквально образовался базар из женихов и невест. Выбирали, не глядя на сословия, чисто визуально. Меняли ипостаси, ставили метки и с обречёнными лицами вставали в очередь.

Возле меня тоже собралась толпа девиц. Высокородных, красивых, но… нелюбимых. А та, что нужна, единственная, жизненно необходимая, была где-то далеко. Не в смысле расстояния. Я сразу же заметил её появление в подземелье. С потаённой надеждой вглядывался в скрытые под распущенными волосами ушки. Увы, но она по-прежнему была вельхорой. Её лерирея слишком мала для меток, без коих нам не стать супругами. А значит, не видать мне счастья. Придётся смириться и искать иной способ возвращения магии.

— Мэрион, не вздумай жениться! — донёсся, словно усиленный магией, возглас Ларетты, и девушка стала проталкиваться сквозь толпу ко мне и брачному артефакту.

Неужели не понимает… Ведь наверняка ей всё уже рассказали. Объяснили, что происходит и почему.

Приблизилась. Окинула меня испепеляющим гневным взглядом. Посмотрела на приближающуюся к алтарю поникшую пару.

— Стойте! — выкрикнула она.

— Нам нужна эта сила, — произношу я, и вокруг воцаряется тишина. — У нас нет возможности ждать, пока твоя вельхора вырастет. Потери слишком велики. Ещё одну ночь мы не протянем.

— Значит, не будем тянуть, — кивнула она. — К артефакту идут только истинные пары, изначально желавшие вступить в брак! Не надо нам жертв.

— Кто это?.. Кто она такая?.. А как же…

Ропот возрастал, а я смотрел на эту сумасбродную девчонку, силясь понять, что всё это значит?