Книга Искатель 24, страница 21 – Сергей Шиленко

В груди кольнуло, словно я проглотил горсть битого стекла.

Слушать о разоренных стариках — то еще удовольствие, даже если это способствовало удалению опухоли под названием «Шалин Гранд». Холодная прагматика командира подсказывала, что это неизбежные побочные потери большой операции, но внутри всё равно скребло осознание той страшной цены, которую платили невинные люди за мою войну с Консорциумом.

— Ситуация должна скоро стабилизироваться, — ответил я, стараясь, чтобы голос звучал твердо, и подался вперед, опираясь локтями о стол. — Смысл всей этой заварухи заключался в том, чтобы выманить лидеров Консорциума из тени, заставить их реагировать на кризис и в конечном итоге довести их бизнес до полного банкротства. Мы подорвем их финансовое положение настолько, что они больше никогда не смогут причинять вред людям.

Принцесса тяжело выдохнула, отводя взгляд к окну, за которым шумел растревоженный город.

— Удаление раковой опухоли ради спасения пациента… Да, я помню твои слова. Нужно действовать, пока весь Шалин не погрузился окончательный хаос, я это прекрасно понимаю, и всё же… при удалении гнили мы срезаем слишком много здоровой плоти.

— Ежегодно Консорциум ломает бесчисленные судьбы, ввергая тысячи людей в долговое или даже буквальное рабство, — жестко напомнил я. — И с каждым десятилетием эта тварь становится лишь жирнее и прожорливее. Если не остановить их сейчас, дальше будет только хуже.

— Знаю, Артём, — резко отозвалась она, нервно барабаня пальцами по столу. — Я на твоей стороне и понимаю необходимость таких мер.

Её прекрасное лицо исказила глубокая печаль, даже блестящие локоны, казалось, потускнели.

— Я скорблю о том, что как бы аккуратно мы не действовали, невинные всё равно попадают под удар. Консорциум пустил свои корни слишком глубоко в почву Харалдара, их щупальца повсюду.

— Как только завершим начатое, всё начнет налаживаться, — мягко произнес я. — Мы отстроим всё заново.

— Молюсь богам, чтобы так и произошло, — Селисия резко расправила плечи, печаль уступила место деловой хватке. Она потянулась к пухлой кожаной сумке, лежавшей на соседнем стуле. — У меня есть несколько зашифрованных документов для Ирен, Мароны и Мэриголд, а я буду благодарна за любую информацию, касающуюся Харалдара и в частности столицы. Как только закончим здесь, мне придется вернуться во дворец, чтобы начать тушить пожары. Финансовые, смею надеяться, а не реальные.

Я коротко кивнул, доставая толстую папку с отчетами, которые мои жены тщательно готовили всю прошлую ночь.

— Значит, король по-прежнему принимает твою помощь в урегулировании этого кризиса? — спросил я, передавая ей бумаги.

Селисия тихо фыркнула, на её губах мелькнула тень по-настоящему весёлой улыбки.

— Он назначил меня министром финансов. И, сказать по правде, это в значительной степени ваша заслуга. Ты и твой гарем научили меня управлять макроэкономикой, читать эти чертовы цифры и графики с такой же легкостью, как любовные романы. Я теперь насквозь вижу все их тонкости, не говоря уже о том массиве информации, к которому у меня без вас просто не было бы доступа. Ваша шпионская сеть не имеет себе равных на континенте.

— Ты сама заслуживаешь такой же похвалы, Селисия, — тепло ответил я, глядя ей в глаза. — Мало что у тебя к этому врожденный талант, так ты ещё и пахала как проклятая, вот и результаты.