Книга Искатель 24, страница 107 – Сергей Шиленко

Я уже знал о пополнении в их семействе, но одно дело знать, а другое — увидеть своими глазами. Я радостно рассмеялся и снова стиснул Илина в объятиях.

— Мои поздравления, папаша! Вы ювелиры!

— Примите и наши поздравления с новорожденными, а заодно и с новыми женами, — усмехнулась Амализа, хитро блеснув глазами. — Я тут уже успела познакомиться со многими из вашего разросшегося семейства и с нетерпением жду, когда увижу остальных. У вас тут целый женский батальон!

Белла заливисто рассмеялась, прижимаясь ко мне и собственнически потираясь щекой о мое плечо.

— О, на то, чтобы собрать их всех вместе ушло немало времени и нервов Артёма! — промурлыкала она.

Мы простояли так несколько минут, просто наслаждаясь моментом покоя, обсудили последние новости, обменялись шутками. Вскоре к нам подлетел запыхавшийся Лестилин, и мы с ним быстро нашли общий язык. Мальчишка оказался боевым и совершенно без комплексов. Когда я подхватил его подмышки, подбросил высоко в воздух и аккуратно поймал, он залился звонким смехом и тут же потребовал продолжения. Я со смехом подкинул его снова, чувствуя, как усталость отступает перед этой искренней детской радостью.

Глядя на счастливого Илина, обнимающего Амализу и их спящую дочь, я вдруг почувствовал легкий, едва заметный укол зависти, но он тут же растворился в огромной радости за них. Мой друг нашел свой покой, пусть пока временный, пусть посреди надвигающейся войны, а мне он пока только снился.

Тепло разлилось в груди, окончательно вытесняя страх за их жизни. Теперь они под моей защитой, и я разорву на куски любого, кто покусится на моих друзей.

Едва я успел выдохнуть, как меня облепила целая орава сирот, те самые дети, которых я когда-то навещал в приюте. Они помнили меня, и, судя по горящим глазам и дерганью за края моей куртки, помнили в первую очередь мои навыки.

— Дядя Артём! Покажи ту магию, ну, когда ты быстро-быстро бегаешь! — закричал один из мальчишек.

Я криво усмехнулся, чувствуя, как ноют мышцы.

Выносливость 12 % — услужливо подсказала Система, словно и без нее не чувствовал свинцовую тяжесть в ногах. Тратить драгоценные остатки сил на Стремительный ради того, чтобы развлечь детей? Нет уж, я отец, охотник и командир, а не балаганный артист, ресурс нужно экономить, особенно сейчас.

К моему огромному облегчению, на помощь вовремя подоспела кавалерия.

— А ну брысь от него, мелкие разбойники! — раздался строгий бархатистый голос Беллы, она буквально заслонила меня грудью, уперев руки в бока. Золотистые ушки сердито дернулись, хотя на губах играла едва заметная улыбка.

Амализа подключилась к обороне, громко хлопнув в ладоши и привлекая внимание воспитанников.

— Пора спать, — безапелляционно заявила она, и в её голосе скользнули такие властные нотки, от которых даже у меня по спине пробежал легкий холодок. — Артём устал, игры оставим на потом. Живо в кровати!

Две женщины, мягко, но настойчиво подгоняя детвору, принялись помогать нянькам собирать сирот в длинном зале. Как ни удивительно, но буквально через пару минут прежде шумный двор и сад почти полностью опустели. Детский гомон стих, сменившись стрекотанием ночных насекомых и легким шелестом ветра в кронах деревьев, воцарилась долгожданная прохладная тишина.

Как только мы остались одни, ко мне повернулся Илин. Мой друг и брат по оружию выглядел как всегда собранным и спокойным, словно несокрушимая скала посреди бурного потока, но я слишком хорошо его знал, чтобы не заметить легкое напряжение, сковывающее его плечи.