Книга Гектор, страница 26 – Ольга Дашкова

Его я услышал раньше, чем увидел. Шаги. Слишком осторожные, так ходят люди, которые думают, что идут тихо, но не знают, как именно звучит этот лес. Нужно знать конкретный лес, тогда слышишь чужого.

Кто-то шел со стороны реки. Один, это я определил по ритму, у двоих всегда чуть разные интервалы, даже у хороших. Профессионал, двигался грамотно, держал расстояние, до дома не близко, присматривался еще.

Зашел сбоку.

Он был хорошим, лучше, чем я ожидал для заказа такого уровня. Среагировал быстро, ушел в сторону, занял позицию у дерева. Мы стояли несколько секунд в пятнадцати метрах друг от друга, оба не двигались, оба слушали.

Потом он сделал шаг не туда.

Работал я быстро. Он держался дольше, чем большинство, умел работать в ближнем контакте, один раз достал меня по ребрам, скользнул, не критично. В конце смотрел на меня без злобы. Я видел такой взгляд, люди нашей профессии иногда смотрят так в самом конце, когда все становится простым и понятным.

Чисто. Лес снова стал тихим.

Проверил периметр по кругу, никого. Один, как я и думал. Вернулся к дому, постоял у крыльца, отдышался. Ребра давали о себе знать, несильно, пройдет.

Открыл дверь. Нора сидела за столом. Подняла взгляд, посмотрела на меня быстро, оценивающе. Увидела, что нужно было увидеть.

— Чисто.

— Ты в порядке.

Снова не вопрос — констатация. Но в том, как она это произнесла, было что-то, что я уже слышал однажды, три дня назад, когда она сказала «будь осторожен», перед тем как я вышел из городской квартиры. Те же три слова по сути. Тот же голос без театра.

— Да.

Снял пальто, повесил. Прошел к умывальнику, умылся холодной водой. В зеркале увидел ссадину на скуле, не заметил когда. Вытерся, вернулся в комнату. Нора смотрела на меня.

— Сядь.

Я сел, она встала, прошла на маленькую кухню, вернулась с чистой тряпкой и стаканом воды. Поставила воду передо мной, намочила тряпку.

— Скула.

— Пустяк.

— Я вижу, что пустяк.

Аккуратно, без лишнего давления приложила тряпку. Я сидел и не двигался. Она стояла совсем близко, ближе, чем обычно, я чувствовал запах ее волос, которые она убрала утром, но несколько прядей выбились.

Убрала тряпку, посмотрела на ссадину.

— Нормально, — сказала.

Взял стакан, выпил, смотрел на ее спину, пока она стояла у раковины. Думал о том, что она сделала это без слов, просто встала и сделала. Так же, как я накрыл ее пальто, когда она уснула за столом. Никто не договаривался, просто так вышло.

Нора вернулась, села напротив. Открыла ноутбук.

— Верховский получит сигнал. Когда второй наблюдатель не выйдет на связь, они начнут перестраивать схему коммуникаций. У нас меньше времени, чем было.

— Сколько, по твоей оценке?

— Пять дней до того, как они закроют каналы, через которые я работаю. Данн через пять.

— Совпадает.

— Не совпадает — это значит одновременно. Ты закрываешь Данна в тот же момент, когда я запускаю механизм. Минута в минуту.

Я думал. Синхронизация без связи — это технически сложно, требует точного расчета и доверия, что другой сделает в нужный момент без подтверждения. Но другого варианта не было, она это уже объясняла и была права.

— Хорошо. Пять дней. Показывай новую схему.

Она развернула ноутбук, начала объяснять коротко, точно, без лишних слов. Я слушал и одновременно думал о лесе, о втором наблюдателе, о том, что Верховский уже дважды прислал людей, и оба раза это ничего не дало.