Книга Правление, страница 158 – Ольга Вознесенская

— Конечно, — ответил тот, очевидно напряженный весь до предела. Это неплохо — он должен осознавать всю серьезность вопроса.

— Слышала, ты ухаживаешь за Лилит, — продолжила я. — Это правда или просто слухи?

— Все верно, Ваше Превосходство, я влюбился в миледи Лилит, и мои намерения очень серьезны.

— Вот как, — надула я слегка губы, — ох, герцог, я хотела бы вас предупредить… — взглядом скользнула быстро по фигуре воспитанницы, играя свою роль ловко и непринужденно. — Она ведь моя бывшая служанка. Всего лишь прислуга. За душой ни монеты, никакого приданого. Разве вам нужна “такая” невеста? — глянула на него из-под бровей.

Лилит смахнула слезы. Ох, дорогая, потерпи немного, зато скоро точно станет все на свои места.

— Ваше Превосходство, — посмотрел на меня решительно Донат, — разве статус имеет значение в сердечных вопросах?

— Это вы мне скажите, — ответила я и рассмеялась. — Я взяла девушку под свое крыло только потому, что она заслужила это своей верностью.

— С первого дня, как я увидел миледи во дворце Заходящего Солнца, я знал, кто она, — строго сказал мистер Тиолан, его явно злило мое поведение, но герцог сдерживался, — и меня совершенно не интересует, есть ли у нее приданое или нет. Моих сбережений сполна хватит на то, чтобы мы прожили достойную жизнь!

Донат аккуратно, но настойчиво нашел ладонь Лилит и мягко сжал ее, отчего девушка вздрогнула, но лишь приподняла голову и посмотрела на меня. Она явно не ожидала услышать то, что только что сказал ее "подарок".

— И если уж зашел разговор, — он повернулся к моей воспитаннице, встал на одно колено и достал коробочку с кольцом. Как предусмотрительно! — Лучик, ты окажешь мне честь стать моей женой?

Лилит ошеломленно заморгала, глянула на меня, потом вновь на Доната. Я же заулыбалась. Все тут ясно.

Эльмира платком смахнула слезы, проникнувшись умильной сценой.

— Д…да? — тихо и неуверенно то ли ответила, то ли спросила Лилит — я даже не поняла, отчего негромко рассмеялась.

Донат нахмурился, задумчиво поцеловал ее ладонь, а потом просиял и поспешил надеть кольцо. Кажется, ответ вполне удовлетворил его.

— Прошу, Ваше Превосходство, благословить нас.

— Ой, — заморгала я игриво, — совсем забыла. Эльмира, будь добра, передай мне верхний свиток, — я указала на стопку, но принцесса и так прекрасно знала, что мне требуется, поэтому быстро подала необходимый лист. Я развернула его:

— Лилит Бровнс, — улыбнулась, читая выразительно, — ты успешно прошла обучение “Благородная леди”, и в знак этого и того, что однажды спасла королеву Анареольна, тебе даруется статус графини! И денежное вознаграждение в размере тысячи золотых.

Я улыбнулась своей воспитаннице, которая ошеломленно раскрыла рот, а потом, вспомнив, что она уже графиня, поспешила его прикрыть. Я протянула ей свиток, Лилит взяла и, раскрыв дрожащими руками, прочитала, повторив про себя.

— Можно считать — ты первая студентка Института Благородных Девиц, — пояснила я. — Только твоим учителем была лишь я. Институт откроется через полгода, Совет одобрил мою идею об учебе девушек из семей без рода и средств. Пока это тайна, но я доверяю тебе, Лилит. Вскоре каждая девушка сможет попытать счастья, и если пройдет обучение, получит статус и сможет устроить свою жизнь наилучшим образом.