Книга Снежные комья, страница 29 – Ирина Бауэр

Так, не спеша, с тяжким грузом в душе, начали проходить дни, недели, месяцы. А вскоре настало и лето. Стенли не отпускал Катарину от себя ни на шаг, ведь в душе его теперь был вечный страх. Он боялся потерять свою единственную, родную кровиночку, оберегал ее как мог и не расставался с ней ни на час. Они вместе садили зерна, вместе собирали урожай. Так маленькая Катарина становилась юной помощницей. Ей всегда хотелось чем-то заниматься, наверное, трудолюбие передалось ей от мамы, думал Стенли.

Так начали пролетать года. Она взрослела и уже самостоятельно хлопотала по дому и вела хозяйство. Стенли постепенно превращался в старика, а Катарина хорошела с каждым днем. И о ее красоте вскоре стали говорить все местные юноши. Они буквально влюблялись, увидев эту стройную красавицу с золотистыми локонами и зелеными глазами. Каждый старался обратить на себя внимание Катарины. Кто-то приносил букет полевых цветов, кто-то демонстрировал свои способности, а кто-то просто помогал чем мог. Но только Стенли давно для себя решил, что жениха для внучки будет выбирать сам, о чем уже поговорил с Катариной. Ему хотелось, чтобы его единственная кровинка была счастлива и чтобы рядом с ней был надежный человек, который не оставит ее в трудную минуту и будет заботиться о Катарине не хуже самого Стенли. Многие пытались ей рассказать о своих внезапно нахлынувших или давно мучающих их чувствах к ней, но она сразу давала понять, что ее суженый будет выбран дедушкой. А тем, кто шел к нему за сердцем внучки, было велено прийти, когда Катарине исполнится восемнадцать лет. И в тот день, когда выпадет первый снег, будет выбран ее жених. Так молодые люди принялись ждать того самого дня.

Время пролетело незаметно. Катарина только еще больше расцвела и похорошела. И в воскресный день с неба посыпались первые долгожданные снежинки. Она заметно волновалась, ведь сегодня решится ее судьба и она узнает, с кем свяжет всю свою оставшуюся жизнь. Ей было немного страшно, но в то же время сердце ликовало в ожидании счастья.

Первый снег привел всех влюбленных к дому Катарины. Все юноши принарядились и выстроились возле крыльца в ожидании. Вскоре из дома вышли Стенли и Катарина. Но только Стенли знал, какое испытание уготовано им для молодых женихов. Сказав им, чтобы все шли за ним, он прямиком направился в поле. Здесь повсюду лежал снег, будто перед ними был огромный, чистый, белый лист. После чего попросил встать всех в ряд, а Катарине велел для каждого из них слепить по снежку и дать в руки, что Катарина и сделала.

— Видите, там вдали конец этого поля, — сказал Стенли и продолжил: — Вот кто из вас докатит по снегу свой снежок до конца поля, тот и станет женихом моей любимой и единственной внучки.

А Катарину Стенли попросил пойти с ним в конец поля, где вместе будут ждать того, кто докатит свой ком.

Юноши тут же положили свои снежки и принялись их толкать. Но чем дальше они их толкали, тем больше и тяжелее они становились. От чего становилось и тяжелее, и труднее их толкать.

Дедушка шел рядом с Катариной в конец поля и по пути начал разговор:

— Внученька, наша жизнь порой так трудна, будто катим перед собой снежный ком. Пока мы молоды и мало что понимаем, осознаем, что он легок. Но мы растем, а в жизни всегда есть трудности, что посылает нам судьба. Твоя судьба — это и есть твой снежный ком. И каким бы он тяжелым и большим ни стал, сдаваться нельзя. Ведь смысл есть у всего и любое испытание — это познание.