Онлайн книга «Огненный крест»
|
— Дункан, — он указал на столб дыма, поднимавшийся от костра Маклауда, — приходится родней Робби Кокрейну. Робби не смог приехать на Сбор — говорят, заболел водянкой, — но у него одиннадцать взрослых сыновей. Рассеялись по горам, как зернышки на пашне. Поговори с Маклаудом по душам и убедись, что он приедет по доброй воле. А потом попроси замолвить словечко перед Робби. Через две недели соберем всех во Фрейзер-Ридже. Он замолчал на несколько мгновений, придерживая Роджера за руку. С задумчивым прищуром прикинул план действий. Вдвоем они обошли уже три лагеря и заручились согласием четырех горцев. Сколько еще добровольцев найдется на Сборе? — После Дункана ступай к овчарне. Ангус Ог наверняка будет там… ты же его знаешь? Роджер кивнул, перебирая знакомых Ангусов Огов. За прошлую неделю он повстречал четверых шотландцев с таким именем; один из них пах овечьей шерстью и водил за собой пастушью собаку. — Кэмпбелл, да? Вечно согнутый, как рыболовный крючок, косит на один глаз? — Точно. — Джейми одобрительно кивнул и отпустил Роджера. — Старый ворчун, сам в ополченцы не пойдет, зато своих племянников отправит. И заодно расскажет про ополчение всем поселенцам в округе. Значит, Дункан, Ангус и… Ах да! Джоан Финдли. — Джоан? Фрейзер ухмыльнулся. — Да, старушка Джоан. Она вместе с братом, Иэном Мором, устроила лагерь неподалеку от Иокасты. Роджер кивнул. — Хорошо. Беседовать нужно именно с ней? — Больше не с кем, — ответил Фрейзер. — Иэн Мор говорить не может. У Джоан есть еще два брата и взрослые сыновья. Она отправит их к нам. Джейми посмотрел на небо; стало теплее, и дождь превратился в мелкую морось. Сквозь тонкую облачную завесу проглядывал бледный диск солнца — все еще высоко, но скоро начнет клониться к горизонту. До сумерек оставалась пара часов. — Ну и хватит, — решил он, снова утерев нос рукавом. — Возвращайся к костру после беседы со старушкой Джоан, надо поужинать перед свадьбой. Джейми лихо заломил бровь, улыбнулся и пошел было прочь, однако повернул обратно, прежде чем Роджер успел тронуться с места. — И сразу представляйся как капитан Маккензи, — посоветовал он. — Будут слушать внимательнее. Джейми снова развернулся и потопал по тропе в поисках более несговорчивых кандидатов. От костра Маклауда поднимались клубы густого дыма. Роджер направился к нему, твердя имена про себя, словно мантру. «Дункан Маклауд, Робби Кокрейн, Ангус Ог Кэмпбелл, Джоан Финдли… Дункан Маклауд, Робби Кокрейн…» Ничего особенного, повторить три раза — и они накрепко засядут в его памяти, как слова новой песни, параграфы из учебника или инструкции по психологическому подходу к набору ополченцев. Он понимал, что тесть хочет отыскать как можно больше добровольцев прямо на Сборе, пока горцы не разъехались по своим фермам и хижинам. И Роджер искренне радовался тому, что шотландцы, с которыми Фрейзер успел переговорить, встречали призыв в ополчение мрачными взглядами и выразительным покашливанием, но не выказывали сопротивления. Капитан Маккензи. От звания, которым походя наградил его Фрейзер, в груди поднимался прилив гордости и смущения. «Солдат быстрого приготовления, — пробормотал Роджер себе под нос, расправляя плечи под мокрой курткой. — Просто добавь воды». Несмотря ни на что, его охватывало радостное волнение. Нынешняя суета больше напоминала игру в солдатики, но при мысли о том, что совсем скоро он будет шагать в полковом строю — ружье на плече, руки пахнут порохом… |