Онлайн книга «Огненный крест»
|
— Губернатор считает, что они мятежники и ведут войну. — Роджер снова глянул на окно, которое кое-как прикрывала рваная вощеная бумага. — И должен сказать, что, увидев их, он только убедится в правильности своих суждений. — Это не мятеж, — упрямо заявил Хазбенд. Он выпрямился и достал из кармана потертую черную ленту, чтобы собрать волосы. — Наши законные жалобы остались без внимания! У нас лишь один выход: предстать перед мистером Трионом всей мощью, доказать ему справедливость наших требований. — Кажется, еще недавно вы говорили о том, что выбор есть, — сухо заметил Роджер. — И если теперь настал час выбирать, как вы выразились, то большинство регуляторов выбрали насилие… судя по фразам, которые я слышал по пути сюда. — Возможно, — неохотно признал Хазбенд. — И все же мы… они не армия мстителей, не безумная толпа… Однако невольный взгляд на окно подтвердил его опасения, что именно такая толпа и собралась на берегу Аламанса. — Здесь есть предводитель, тот, кто может говорить от имени недовольных? — Роджеру не терпелось передать сообщение и уйти. — Вы сами или, например, мистер Хантер? Хазбенд помолчал, вытирая рот ладонью, будто хотел избавиться от въевшегося в губы прогорклого вкуса. — У них нет предводителя, — покачав головой, тихо сказал он. — Джим Хантер достаточно смел, но лишен дара командовать людьми. Я спрашивал… Он считает, что каждый человек должен действовать сам по себе. — У вас есть этот дар. Вы можете их возглавить. Хазбенд поразился так, будто Роджер обвинил его в шулерских талантах. — Нет! — Вы привели их сюда… — Они сами пришли! Я не просил никого… — Вы здесь. Они последовали за вами. Хазбенд слегка вздрогнул, поджав губы. Заметив, что эти слова подействовали, Роджер продолжил приводить свои доводы: — Вы говорили с ними раньше, и они слушали. Люди пришли с вами, за вами. И они наверняка послушают вас снова! Шум снаружи нарастал — толпа теряла терпение. Что сделают люди, когда узнают, кто Роджер такой, зачем сюда явился?.. Вытирая взмокшие ладони о сюртук, он ощутил в кармане значок и пожалел, что не закопал его где-нибудь, как только пересек реку. Хазбенд застыл на мгновение, а потом схватил за руки: — Помолитесь со мной, друг. — Я… — Ничего не говорите, не надо. Я знаю, вы папист, ничего, квакеры не молятся вслух. Просто помолчите со мной, попросите всем сердцем мудрости… не только для меня, для всех здесь собравшихся… Роджер кивнул, сдерживая нетерпение, и стиснул его руки в знак искренней поддержки. Хазбенд замер, отпустив голову. В хлипкую дверь лачуги забарабанили кулаки. — Эрмон, ты там в порядке? — Давай уже, Эрмон! У нас нет времени! Колдуэлл вернулся от губернато… — Час, Эрмон! Он дал нам всего час! Между лопатками Роджера стекла капелька пота. Он поднял взгляд с обветренных рук Хазбенда на его лицо и понял, что тот тоже на него смотрит, но с отсутствующим выражением, будто прислушиваясь к чему-то далекому, не замечая криков за стенами. Удары в дверь превратились в нетерпеливый стук, а потом и вовсе стихли. Роджер слышал, как его собственное сердце тоже замедляет своей бешеный бег и тревога рассеивается. Он закрыл глаза, собираясь с мыслями. В голову приходили лишь отдельные строки. Помоги нам, Господи… Услышь нас… «Помоги нам, Господи, — прошептал голос отца, другого отца, преподобного, где-то на окраине сознания. — Помоги нам, Господи, помнить, как часто люди грешат не из-за недостатка любви, а из-за недостатка ума, и как хитры силки, нас подстерегающие». |