Книга Огненный крест, страница 265 – Диана Гэблдон

В доме шумели по-прежнему, но мы с Брианной будто очутились в прозрачном коконе безмолвия, где время замерло.

Не хотелось выпускать письмо из рук, потому что секундные стрелки тогда побежали бы в прежнем ритме. И все же я испытывала непреодолимое желание швырнуть лист бумаги в огонь и притвориться, будто никто его не видел.

Наверху заплакал Джемми. Брианна вздрогнула — и время вновь пошло своим ходом.

Я положила письмо отдельно от других и стала дальше разбирать корреспонденцию: газеты сложила ровной стопкой, распаковала книгу — «Путешествие Хамфри Клинкера» Тобайаса Смоллета. Скатала веревочку от пакета и положила ее в карман. А в голове метрономом билась одна мысль: «Что теперь? Что теперь?»

Вернулась Брианна, неся на руках Джемми, красного и помятого со сна. Он пребывал не в самом добром расположении духа. И я прекрасно его понимала.

Брианна села, распустила шнурок на сорочке и приложила ребенка к груди. Крики утихли как по мановению волшебной палочки.

Хотелось бы мне так же успокоить и Брианну. Она была до ужаса бледной.

— Прости, милая. Я пыталась его остановить… Джейми то есть. Он не хотел, чтобы ты узнала…

— Все нормально.

Одной рукой Брианна сняла с полки бухгалтерскую книгу и, держа за корешок, вытряхнула письмо.

— Вот, взгляни. Я нашла это, пока вы были в отъезде.

Я прочитала рассказ лорда Джона о дуэли между Боннетом и капитаном Марсденом — и в груди обосновался ледяной комок. В том, что Боннет — сволочь, я не сомневалась, однако я понятия не имела, что он умелый боец.

— Я сперва решила, может, па просто упомянул о нем мимоходом, вот лорд Джон и написал… Но вряд ли. А ты как думаешь? — спросила Бри почти равнодушно, будто речь шла о пряжках для ботинок.

— А ты?

Сейчас важнее, что думает сама Брианна.

— О чем?

Она спрятала глаза, избегая моего взгляда.

— Для начала о ценах на китайский чай, — огрызнулась я. — Давай все-таки продолжим тему Стивена Боннета, если ты не против.

Странно было произносить это имя вслух — по молчаливому согласию мы о нем не говорили уже много месяцев.

Брианна закусила нижнюю губу и уставилась в пол.

— Не хочу о нем думать, — ответила она после паузы. — Если увижу его еще хоть раз, то просто… просто… Да что с ним такое?! — рявкнула вдруг она. — Как он мог так поступить?!

Она с силой ударила кулаком по столу, и Джемми испуганно взвыл.

— Я так полагаю, ты уже не о Боннете… Об отце?

Брианна кивнула, прижимая сына к груди; малыш, переняв ее волнение, корчился и плакал. Я забрала его и стала успокаивающе поглаживать спинку.

— Почему он не оставит Боннета в покое?..

Ей пришлось повысить голос, чтобы перекричать младенца. Кожа на лице натянулась, обрисовывая острые скулы.

— Потому что он чертов горец, — ответила я. — «Живи и дай жить другим» — это не про них.

Молоко капало с сосков на юбку. Одной рукой, как могла, я прикрыла Брианну сорочкой. Она прижала ткань к груди, чтобы унять бегущую жидкость.

— И что он намерен делать? Если найдет его?

— Когда найдет, — неохотно поправила я. — Боюсь, Джейми не остановится, пока не добьется своего. Ну а насчет того, что будет после… Наверное, убьет.

Странно было говорить о таком вслух, но другой развязки событий я не видела.

— Хочешь сказать, попробует убить? А если…

— У твоего отца богатый опыт в этом деле, — неохотно признала я. — Даже талант, хоть он давно и не практиковался.