Книга Скажи пчелам, что меня больше нет, страница 328 – Диана Гэблдон

— Мистер Фрэзер, вы и лошадей добываете подобным способом?

— Нет, сэр. Лошадей я вымениваю на виски собственного производства.

Локк моргнул, смекая что-то в уме. Джейми пояснил, где находится Фрэзер-Ридж.

— Индейцы?

Джейми чуть склонил голову.

— Пару лет назад я был индейским агентом Британской короны, когда состоял на службе в Южном подразделении под началом мистера Аткинса, а затем — полковника Джонсона. У меня по сей день много друзей среди чероки.

В проницательном взгляде Локка мелькнуло насмешливое выражение.

— Судя по всему, полковник Джонсон не входит в число ваших друзей?

— Друзья должны быть единомышленниками, разве нет?

Когда Джейми подал в отставку, Джонсон угрожал повесить его как предателя — и вовсе не шутил. Джейми положил в рот кусочек рыбы, отделяя языком мелкие косточки и аккуратно выкладывая их на промасленную, заляпанную едой газету, служившую скатертью. Он старался есть осторожно, чтобы не проглотить ненароком кость, — Клэр далеко, и спасать его будет некому.

Газета, которая называлась «Беспристрастный осведомитель», невольно напомнила о Фергусе, Марсали и Жермене. Подумав о них, Джейми хотел было по обыкновению перекреститься, но вовремя удержался. Возможно, Локк протестант — ни к чему настраивать против себя потенциального союзника.

Отложив в сторону рыбий хребет и пучеглазую голову, Джейми взял еще одну рыбину. Стоит ли намекнуть командующему о своей принадлежности к масонам? Человек такого происхождения и положения в обществе вполне мог быть одним из посвященных. Пока не время, — решил он, наблюдая, как собеседник поглощает шестую по счету рыбу. На первый взгляд Фрэнсис Локк внушал доверие, но, прежде чем заключать с ним какой-либо союз, не мешало бы сперва потолковать с несколькими полковниками Роуэнского ополчения. К тому же нельзя сбрасывать со счетов людей из-за гор: конечно, их отряды не так хорошо вооружены, не имеют официального статуса и хуже организованы, зато они гораздо ближе к Риджу, чем Локк. И в случае чего смогут быстро прийти на помощь.

Впрочем, пока об этом можно не думать. Он сделает все, что в его силах, а там — как Бог даст.

Локк задумчиво откинулся на спинку стула, доедая последнюю рыбину.

— Мне кажется, полковник, мы с вами быстро подружимся. По-моему, у нас много общего.

Не успел Джейми выразить согласие, как дверь распахнулась и вошел Йен-младший; ворвавшийся вместе с ним поток холодного воздуха едва не смел со столов все газеты. «Погода портится. Надо бы Мюрреям поторопиться, пока дороги не развезло», — подумал Джейми.

Он представил племянника Фрэнсису Локку; увидев татуировки, командующий вздернул бровь и перевел взгляд на Джейми.

— Дядюшка, я нашел нам жилье у вдовы Хэмбли, — сообщил Йен, не обращая внимания на Локка. — Она сказала, ужин будет готов через час, так что можешь к нам присоединиться.

Раздалось деликатное покашливание.

— Вдова славная женщина и дом содержит в чистоте. Только вот кухарка из нее никудышная, дай ей Бог здоровья. Предлагаю вам с семьей отужинать сегодня у меня. Плантация находится за пределами Солсбери, — добавил он, заметив удивленный взгляд Джейми, — но для удобства я также снимаю небольшой дом в городе. А моя женушка страсть как любит посудачить и будет рада знакомству с новыми людьми, чтобы отвести душу.