Книга Эхо прошлого, страница 601 – Диана Гэблдон

— Помолчи, lass, — перебил Арч Баг, смотря на нее обманчиво мягким взглядом. — Пока помолчи. Мы подождем.

— Подождем? Кого?..

— Его, конечно же.

Он вдруг рывком перегнулся через стойку и схватил Рэйчел за руку. Девушка закричала, забилась, но старик держал ее слишком крепко. Свободной рукой он открыл защелку и подтянул Рэйчел к себе, смахнув со стола конторские книги.

— Если ты надеешься, что…

— Я уже ни на что не надеюсь, — равнодушно оборвал он. Топорик по-прежнему висел у него на поясе: большой и блестящий.

— Тебя ведь убьют, — сказала Рэйчел, не пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Придут солдаты, и тебя повесят.

— Да, конечно. — Взгляд опять отчего-то потеплел. — И я снова увижусь с женой.

— Не то чтобы я ратовала за самоубийство… — Она отпрянула как можно дальше. — Но раз ты в любом случае собираешься умереть, зачем тогда… зачем пятнать перед смертью душу убийством?

— Думаешь, я хочу мести? — Старик шевельнул нависшими седыми бровями. — Это ради чести, lass. Моей и моей жены.

— Тогда я-то здесь при чем?! — закричала она. — Я ничего тебе не сделала!

Он ее не слушал. Повернул голову на звук приближающихся шагов, вытащил топорик и улыбнулся.

— Йен! — завопила Рэйчел. — Нет! Не входи!

Однако Йен, конечно же, не послушался и распахнул дверь. Рэйчел схватила со стола книгу и швырнула в старика, однако тот с легкостью увернулся, перехватывая свободной рукой ее запястье.

— Отпусти ее, — сипло, задыхаясь от бега, выдавил Йен. Грудь у него ходила ходуном, по лицу бежал пот, и Рэйчел чувствовала его запах даже сквозь затхлую вонь от старика. Она молча забилась, пытаясь вырваться.

— Не убивай его, — сказала она обоим. Однако ее не слушали.

— Вот видишь, я же говорил, — объявил Арч Йену. Совершенно спокойно, как учитель, объяснявший теорему. Quod erat demonstrandum. Что и требовалось доказать.

— Отпусти ее, — повторил Йен.

Он схватился за рукоять ножа, и Рэйчел, задыхаясь, выпалила:

— Нет, Йен! Не надо! Прошу!

Тот бросил на нее разъяренный взгляд, но все-таки опустил руку, глубоко вздохнул и шагнул в сторону. Баг, продолжая сжимать топорик, повернулся вслед за ним, и Йен быстро скользнул вперед, закрывая собой Рэйчел.

— Тогда убей меня, — раздельно, почти по слогам, сказал он.

— Нет, — завопила Рэйчел. — Я не это имела в виду! Нет!

— Иди сюда, lass. — Арч поманил ее свободной рукой. — Не бойся. Я быстро.

Йен толкнул Рэйчел так сильно, что она ударилась о стену, сползла на пол и съежилась калачиком в ожидании смертельного удара.

— Сперва тебе придется убить меня, — невозмутимо сказал Йен, больше не пытаясь достать оружие.

— Нет. Подождешь.

Прищурив старческие, но при этом ясные и спокойные глаза, Арч Баг замахнулся топориком.

Рэйчел зажмурилась и начала молиться, в ужасе забывая нужные слова. Вдруг ее мысли перебил какой-то странный звук.

В воздухе мелькнула длинная серая тень, и в следующее мгновение Арч Баг повалился на пол, а Ролло с рычанием прыгнул сверху, метя старику в горло. Однако тот, несмотря на возраст, был мужчиной крепким, а отчаяние придавало ему сил. Он схватил пса за морду, удерживая оскаленные челюсти, приподнялся и взмахнул искалеченной рукой с топориком.

— Не смей! — Йен рванул вперед, но лезвие уже с чавканьем вонзилось в плоть. Перед глазами у Рэйчел все поплыло. Йен закричал.