Книга Путешественница, страница 244 – Диана Гэблдон

Стакан был адресован младшему Эуону. Тот в душе возблагодарил дядюшку и приник к сосуду.

— Наверное, ты прав, Джейми, — отбросил мысль о порке старший Эуон.

Он, сам тоже не желая, сочувственно улыбнулся: сын выглядел жалко, но забавно, и от этого становилось еще жальче.

— Только попомни мое слово: свое ты получишь, не теперь, так после, — пригрозил Эуон. — Так что не надейся избежать наказания. А мать тебе добавит, когда увидит, во что ты превратился. А пока отдыхай.

Эуон-младший, видимо, не рассчитывал на что-либо другое или же не поверил отцу, поэтому он молча тянул портер.

Я тоже плеснула себе из графина: снова оказавшись без одежды, потому что платье промокло, а другого на смену не было, и напрасно надеясь согреться у очага, я вдруг поняла, отчего дождь так напугал эдинбуржцев. Каменные дома, в которых они жили, были сырыми, и камины мало способствовали обогреву промокших людей.

Конечно, платье, и без того узкое, облепило мою фигуру и противно холодило тело. Мне очень хотелось раздеться, но, увидев взгляд парнишки, я отказалась от этой мысли: достаточно было взяться за корсаж, как он мгновенно вскинул глаза. Видать, Джейми недаром тратил на него время. Пришлось пить портер — других возможностей согреться у меня не было.

— Ну как, сможем побеседовать?

Джейми сел возле племянника.

— Э-э-э… да, — проговорил сквозь кашель тот. Забавно: щуплое тельце мальчонки делало его похожим на лягушонка, но из груди доносился могучий хрип, достойный быка. Эуон откашлялся и уже громче сказал: — Можем.

— Чудесно. Прежде всего я хочу знать, что ты делал в печатне? Ты искал меня там? И потом — что вызвало возгорание?

Парень отпил еще пива и спустя минуту признался:

— Я вызвал. Я поджег мастерскую.

Отец и дядя замерли, услышав такое. Джейми, наверное, уже успел пожалеть о том, что защищал мальчика перед его отцом, но было поздно, поэтому он сглотнул и задал простой вопрос:

— Почему ты это сделал?

Эуон-младший снова выпил, затем еще. Он пил и кашлял, не в состоянии подобрать нужные слова.

— В ней… в ней был мужчина, — наконец выдавил он.

Эуон снова умолк.

Джейми попытался вызвать его на разговор.

— Там был мужчина… — спокойно проговорил он. — Что за мужчина? Откуда он взялся в печатне?

Мальчик молчал, сжимая стакан.

— Ты будешь говорить или нет?! — Эуон-старший не выдержал и закричал. — Я тебя выпорю, это уж как пить дать!

Под таким натиском малец сдался и поведал свои злоключения, имевшие такие печальные последствия.

Он должен был встретиться с Уолли в трактире, после того как тот разгрузит подводу и заменит хороший бренди кислым вином для глупых проверяющих.

— Кому это ты был должен такое? — недоумевал Эуон.

— Мне, Эуон, — Джейми знаком остановил обоих — парня, чтобы тот молчал, и зятя, чтобы тот ничего не спрашивал. — Я обязательно все объясню, но не сейчас. Давай мальчонка расскажет, что стряслось в мастерской.

Эуон-старший опять наткнулся на сопротивление Джейми, но видя, как тот защищает его сына, не стал прерывать рассказ младшего Эуона.

— Но я проголодался, — мальчик потупился, сознавая вину.

— Да ты всегда голоден! — одновременно вскричали Джейми и Эуон-старший.

Это забавное совпадение разрядило обстановку: отец и дядюшка беззлобно рассмеялись, и парнишка слегка успокоился, надеясь, что порка отложена на потом.