Книга Восстанавливая равновесие, страница 66 – Айрин Серпента

— У меня-то особого выбора не было. Но я не понимаю, почему девочка из такой благополучной семьи решила заняться опасным делом. Могла бы сидеть дома, обслуживать мужа и вышивать…

— Это мечта моей сестры. А я – антипод.

— Антипод?

— Её полная противоположность. Мою сестру всегда называли «милая девочка», и уже в нежном возрасте я поняла, что хорошее поведение не заставит маму сильнее любить меня. Две «милые девочки» в её сердце просто не помещались. И я стала «отвратительным ребёнком». Когда Надин надевали хорошенькое новое платьице, я толкала её в грязь, когда надо было вести себя прилично, я щипала её… В результате в тринадцать лет меня отослали на воспитание в швейцарский пансион и избегали забирать на каникулы. Да я и не стремилась. Мне повезло с наставницей. Эта чудесная женщина сумела направить мою бунтарскую энергию по правильной стезе. В восемнадцать лет я окончила медицинскую академию, за пять лет одолев курс средней школы, колледжа и аспирантуры. Отец с матерью надеялись, что я изменилась настолько, что приеду домой в платье с оборочками, стану читать Китса и Байрона у окна, выйду замуж за сына одного из старых знакомых и буду рожать детей. Ха, размечтались! Я заявилась на Кипр в кожаном комбинезоне, высоких сапогах, с пером в волосах и с четырьмя страшнейшими псами.

— Маму, наверное, хватил удар, – спокойно предположил Айк, прокладывая путь через заброшенное поле. Джип то и дело подскакивал на кочках.

— Было близко к тому, – зубы Кассии лязгнули. – Всё как обычно: она плакала, а отец кричал. А потом привыкли. Я даже оставила им собак, хотя пищу они принимают только из рук моей сестры Нумы.

— А в платьице с оборочками была Надин? – уточнил Айк.

— Да. Нума старшая. Правда, не самая старшая. У меня большая семья. Но я с ними редко бываю – в основном, чтобы Норт, Саут, Ист и Вест меня не забывали.

— Ну конечно, как ты ещё могла назвать собак…

Кассия приняла упрёк в отсутствии воображения очень серьёзно.

— По-разному могла. Хотя бы Лука, Марк, Матфей и Иоанн. Но всё, что я хотела тогда делать в жизни – это идти одновременно на все четыре стороны света. Мои малыши это и символизируют. Долго ещё до Прей Вэнга? – спросила она.

Айк подчинился её желанию сменить тему.

— Если всё будет идти так же хорошо, минут через тридцать пересечём Кампонг и к закату будем на месте. Бензин подходит к концу, – Сентуриа бросил короткий взгляд на показания приборов. – Но я позаимствовал у наших добрых друзей немного запасов. Остановимся и зальём.

— Мне помочь? – сморщив нос, Кассия понюхала воздух вокруг себя. – Всё равно хуже пахнуть уже не сможет.

— В Прей Вэнге отмоешься, – равнодушно бросил мужчина за рулём. – Там тебе, правда, не «Хилтон» и не «Амбассадор»…

— Дурак ты, Сентуриа, – не чувствуя особой злости, отозвалась Кассия. – Не хочешь помощи – и не надо. Тогда весь оставшийся путь я буду вести себя, как настоящая леди.

Кассия сдержала своё слово. Она сидела на жёстком сидении открытого джипа, словно принцесса из знаменитой сказки о горошине как способе выявления знатного происхождения. Держалась за перекладину двумя пальчиками, жеманничала и жаловалась на каждый запах. Айк поначалу отвечал только хмыканьем на её обиду, но по мере того, как терпение его истощалось, гнал машину всё быстрей. Даже черти из ада не смогли бы догнать джип, когда он почти летел по относительно неплохому шоссе к Прей Вэнгу. В город они въехали с опережением графика.