Книга Смерть – только начало, страница 53 – Айрин Серпента

Дюк Орнунг вернулся к вечеру, и оказалось, что вся хитроумно спланированная система слежки не сработала. Керри не стала скрываться в аэропорту, не сбежала в Папеэте, меняя такси одно за другим. Она купила на деньги Ская авиабилет эконом-класса до Мексики и улетела в Гвадалахару, где и был сразу потерян ее след.

Картой воспользовались почти два месяца спустя, в Сан-Антонио; еще через полгода – в одном из банкоматов Колумбуса, штат Огайо; а после она вернулась по почте в выдавший ее банк с просьбой об аннулировании и возврате денежных средств на счет Дюка Орнунга. Керри использовала с карты три тысячи семьсот двадцать долларов.

Нанятые Скаем детективы несколько месяцев прочесывали Огайо от края до края. Безрезультатно. Казалось, след Керстен потерян навсегда. Она могла уехать в соседние штаты, а если бы захотела – и на другой конец Земли. Владелец детективного агентства сколотил себе маленькое состояние и «посадил» нервную систему на розысках Керстен Уидден.

Четыре года спустя Дюк получил из Канады, из Пемброука, почтовый перевод на когда-то потраченную Керри сумму. И семь слов в открытке к нему: «Всё хорошо. Жизнь устроена. Благодарю. Ваш друг». Те деньги изначально не были его, а дружба со Скаем стала лишь крепче за годы рядом, и Дюк не решился утаивать это событие от Уиддена.

Глава 12

Зрители эксклюзивного показа моделей от Керри Лайт аплодировали выходу главного дизайнера стоя. Собственно говоря, это не было традиционной демонстрацией одежды «от кутюр», а только предварительным показом осенней коллекции. Но представителей прессы эта маленькая оговорка не останавливала, и скромный по размерам зал был переполнен амбициозными дамами с диктофонами и фотокамерами. Камеры повсюду, вспышки магния слепили глаза…

Глава дома моделей расположилась на подиуме в окружении своих «девочек». Точнее, мальчиков – только мужчины-кутюрье хорошо смотрятся на фоне манекенщиц; для женщины подобное соперничество опасно. Окружение должно быть мужским, более того, мускулистым и загорелым, как Тарзан, и восхищённым – как любовник после первой ночи. Двое рослых белых парней и один негр бережно поддерживали Керри Лайт во всех сторон. Девочки были оттеснены на периферию.

Сама Керри Лайт не носила сконструированной ею одежды. Она говорила, что эти вещи успевают ей порядочно надоесть ещё на бумаге. Оригинальный дизайнер, Лайт вполне могла появиться в обществе, одетая в модели других кутюрье. Или вообще в элегантную, но простую одежду «без ярлычка».

С её появлением на подиуме камеры защёлкали ещё быстрее. Керри Лайт не была красива, но оставалась такой привлекательной, как только может быть стильная ухоженная жительница Монреаля тридцати с небольшим лет. Приняв несколько букетов, посылая во все стороны воздушные поцелуи, Керри Лайт благодарила пришедших за внимание к её коллекции. Ей следует насладиться своим триумфом полностью, Керри знала, потому что проблемы навалятся на неё, как только она пройдет за кулисы.

Последние зрители неохотно покидали зал, а в примерочной уже царил ад кромешный. Кто-то из девушек жаловался на порванные колготки, двое скандалили из-за того, что одна умышленно заслонила другую во время групповой фотографии, ещё кто-то отчитывал молоденькую одевальщицу, недостаточно быстро отыскавшую туфли к демонстрируемой модели. В примерочной у парней было не лучше. Хотя на Керри Лайт работало всего три манекенщика, они спорили и ругались между собой постоянно, выясняя, кто из них мускулистее, красивее, фотогеничнее и кто стырил позолоченную зажигалку с монограммой.