Книга Воскресшая жена младшего принца, страница 81 – Наталья Смеречинская

К моей большой досаде, додумать мысли и доползти до края кровати в одиночестве, но с честью, мне не дали. В дверь сначала постучали, а потом, не дождавшись моего одобрительного мычания, распахнули дверь. В комнату ввалилась целая делегация из шести или семи служанок.

Точное количество было трудно посчитать, так как они сразу же бросились врассыпную, распихивая по комнате различные коробки с яркой упаковкой.

— Леди Рошвальд, — вперёд вышла одна и поклонилась. — Нас прислал его высочество, чтобы помочь вам собраться. Также он просил отнести вам несколько подарков. Остальные прибудут после обеда. Сейчас же мы поможем вам выбрать что-то приличное для завтрака и переодеться. Стоит поспешить, так как его высочество желает лично разделить с вами утренний приём пищи.

Она мне сразу не понравилась. Как только вошла и даже не успела открыть рот.

Что-то знакомое было в её надменно вздёрнутом носе, крупных веснушках, разбежавшихся по лицу в форме сердечка, и во взгляде, полном плохо скрываемого превосходства.

Она вызывала у меня необъяснимое раздражение и упорно кого-то напоминала.

Готова поспорить — волосы под чепчиком у неё рыжие...

— Мать моя герцогиня... Маркиза Перневаль, вы ли это?

Узнавание ударило внезапно.

Я даже рот приоткрыла от изумления.

Я не могла поверить своим глазам. Гордячка Мелинда собственной персоной!!! Моя старая соперница в одежде служанки, явившаяся прислуживать мне?!!

Ущипните меня... Я сплю!!

Мы с Мелиндой недолюбливали друг друга лет с одиннадцати. Когда её родители решили навестить наше имение и впервые привезли её и её брата: «Чтобы составить компанию девочкам».

Мы, девочки рода Рошвальд, этого категорически не хотели. Я была на год старше Мелинды, и мне она казалась страшной задавакой, а её брат — плаксой.

Впрочем, в глазах наследницы Перневалей я восхищения тоже не увидела. Мелинда всегда считала свою особу бесценной и достойной всяческого внимания, обожания и преклонения.

Так что кто-то её возраста с более высоким статусом и, чего греха таить, более красивый вызывал у девчонки страшную антипатию и тайную зависть.

К концу визита мы терпеть друг друга не могли, а годам к семнадцати были откровенными врагами и даже успели пару раз крупно напакостить.

Неизвестно, чем бы закончилась вся эта война, если бы Мелинда внезапно не исчезла. Родители говорили, что девушка заболела и её отправили в путешествие, чтобы подлечиться. Но всё это было странно и попахивало каким-то скандалом, так как с тех пор о ней ничего не было слышно до сего дня.

От моих слов что-то дрогнуло на лице Мелинды, и её взгляд стал отстранённым. Никакой уверенности больше не сквозило в её жестах. Опустив голову, она ровным тоном сказала:

— Вы ошибаетесь, леди Рошвальд, я больше не маркиза.

Это было очевидно, но всё равно неожиданно. Что случилось с ней? Когда она успела вернуться в свет? Или не вернуться? Как оказалась в таком унизительном положении?

Меня тоже лишили титула, но хотя бы отправили с глаз долой, не втаптывая в грязь остатки гордости и достоинства. Даже если Мелинда совершила какое-то преступление, даже если её осудили за что-то, то никогда и ни при каких обстоятельствах таким особам не позволяли оставаться во дворце.

И уж тем более не допускали в восточное крыло.