Книга Брошенная невеста морского дракона. Хозяйка Штормового приюта, страница 22 – Юлий Люцифер

Я посмотрела на карту.

Это соответствовало тому, что я читала о старых приливных системах. Хранители не подчиняли себе море. Они использовали естественный прилив так же, как мельники используют реку: направляли часть силы по заранее построенным сооружениям.

— Почему все перестало работать после смерти Лаверна? — спросила я.

— Система могла действовать без него еще некоторое время, — ответил Эрден. — Накопитель поддерживал основные линии автоматически. Но без обслуживания знаки начали разрушаться.

— За несколько месяцев?

— Не должны были.

Наконец он сказал прямо то, что я уже подозревала.

— Значит, их повредили.

— Возможно.

— Вы видели повреждения?

— Я видел неправильные сигналы.

— Когда?

— Перед первым большим крушением.

Марта остановилась.

— Ты никогда об этом не говорил.

— Говорил начальнику гавани.

— Не нам.

— Что бы вы сделали?

— По меньшей мере не отправили бы мужчин в море по ложным огням!

Голос Марты ударился о свод и вернулся эхом.

Эрден побледнел.

— Я не знал, что огни ложные.

— Но подозревал.

— После крушения.

— И промолчал.

— Пришли королевские следователи. Они сказали, что система старая, хранитель умер, а знаки разрушил шторм. У меня не было доказательств.

— У тебя были глаза.

— Марта, — вмешался Торен. — Не сейчас.

Она отвернулась, резко прижав ладонь ко рту.

Я понимала ее гнев. На острове почти не было семьи, которую не затронуло закрытие пролива. Кто-то потерял родственников в море, кто-то — работу, кто-то — возможность уехать.

Но нам действительно требовалось сначала понять, что сохранилось.

— Где находилось место хранителя? — спросила я.

Эрден указал на небольшую площадку перед Камнем.

Там стояла полукруглая панель с шестью рычагами, двумя рядами стеклянных индикаторов и круглым углублением посередине. Металл покрылся солью, но конструкция оставалась целой.

Над рычагами были выгравированы названия линий:

Внутренняя бухта. Северные рифы. Восточная дуга. Южный проход. Накопление. Сброс.

— Ничего не трогайте, — сказал Эрден.

— Пока и не собиралась.

Я осмотрела пол.

Каналы от панели шли к Камню, затем к стенам. Некоторые стеклянные вставки в полу были треснуты. На одной металлической дуге виднелось темное пятно.

— Здесь был пожар?

Эрден присел рядом.

— Похоже на перегрузку.

— Давнюю?

Он провел пальцем по краю пятна.

— Не меньше десяти лет.

Торен подошел к карте.

— Можно узнать, какие знаки целы?

— Если запустить Камень, — ответил Эрден.

— А без него?

— Придется проверять каждый на месте.

— Тридцать один узел под водой и на рифах, — сказал Торен. — Это месяцы работы.

— И корабль, — добавила Марта. — Не рыбацкая лодка.

Все взгляды повернулись ко мне.

Я не собиралась запускать неизвестное устройство только потому, что это было быстрее.

— Сначала проверим помещение, — сказала я. — Ищем записи, инструкции, журнал обслуживания. Никаких рычагов и прикосновений к Камню.

Эрден заметно расслабился.

Мы разделились.

Марта и Торен осматривали боковые ниши. Эрден проверял панели. Я направилась к дальней стене, где заметила узкую металлическую дверь.

Она открылась обычной ручкой.

За ней находился кабинет.

Маленький стол, два шкафа, пустая рама для карты и стул с высокой спинкой. На полках лежали свитки, книги и связки документов. Сырость почти не проникла внутрь: дверь закрывалась плотно, а в стене работала вентиляционная шахта.