Книга Божье чудовище, страница 102 – Лариса Петровичева

Первым делом журналисты рванули на фабрики – беседовать с работницами. Девушки, которых уже не одурманивали Сонной Лозой, рассказали и о странном вкусе еды, что им давали, и о странном запахе в комнатах общежития, где они жили. За дело взялись эксперты, начали копать и доказали: Сонной Лозой несчастных пичкали регулярно, они перевыполняли нормы и не замечали, насколько истощены.

Сидеть за станком восемнадцать часов, выдавая в день и две, и три нормы, и даже пять? Да легко! Особенно если тебя кормят сытными и вкусными обедами, где у всех блюд сладковатый привкус.

Потом расшифровали записи с артефактов – я видела картинки в газетах, достаточно четкие, чтобы можно было различить Дейлу, Лонгвилла и лорда Эшфорда за работой. А записи их разговоров хватило, чтоб дело не смогли замести под ковер.

Тут и Лонгвилл начал петь – в обмен на судебное снисхождение он исполнил целую оперу и выдал всех со всеми потрохами. Он рассказал и о том, как Сонная Лоза использовалась на фабриках, и об изнасилованиях несчастных в лаборатории – когда кадры попали в газеты, то их тиражи взлетели до небес, а люди всех сословий были возмущены и потрясены до глубины души.

Неравнодушный народ начал выходить на улицы, требуя наказать мерзавцев. Старший инспектор Грей сделался национальным героем – он, конечно, не молчал об участии доктора Броуди в расследовании, но людям было куда приятнее хвалить и превозносить человека с человеческим лицом, чем чудовище, хоть и Божье.

Артур и без того имел уважение и репутацию. Кстати, тендер на лекарство для лечения поджелудочной железы на основе болотника Бенедикта он получил сразу же после того, как министр Коусворт ушел в отставку. Он был в курсе всех дел лорда Эшфорда и решил побыстрее убраться подальше – как только король подписал документы, Коусворт выехал из столицы куда-то на восток, в Пролесье.

Впрочем, нас с Артуром все это почти не затронуло. Меня, конечно, вызывал следователь королевской прокуратуры и записал мои показания – наконец-то кому-то стало интересно и важно, что со мной случилось на том карнавале. Артур несколько раз выезжал для бесед, но в принципе на этом дело и кончилось.

Теперь мы ждали суда – а пока не тратили времени даром. Работы у нас было много. Артур занялся подготовкой к производствам зелья: ездил, подбирая место под расширенный склад ингредиентов, заказал дополнительные обогревательные установки в лабораторию и купил новый аналитический стол. Больше всего хлопот было с поставками того болотника Бенедикта, из которого делают лекарства, но Артур все-таки сумел договориться, и первые партии в аккуратных тюках пришли в начале июля.

В тот день мы как раз закончили с пробными партиями зелья и готовы были запускать основные – но тут появился Грей, сияющий, как новенькая монета, и довольно заявил:

— Догадайтесь-ка с трех попыток, кого назначили помощником главного констебля.

Ну тут и догадываться было нечего – Грея подняли очень высоко. Мы, разумеется, поздравили его от всего сердца: Алекс быстро накрыл легкое угощение, принес бутылку хорошего шипучего, и Грей произнес:

— Теперь кокарда со львом, стратегическое планирование, инспекция подразделений и никаких двухнедельных трупов в подвалах, прости Господи. Понимаете, что это значит?