Книга Дракон и Некромант. Мой выбор, страница 52 – Ирина Савицкая

Первое поле встретило ее запахом сухой пыли и горечи. Рожь — если это можно было назвать рожью — стояла чахлая, колосья пустые, стебли ломкие. Лиссандра спешилась, опустилась на колени, запустила пальцы в землю. Комок рассыпался, не держал форму. Поднесла к носу — пахло металлом, старым пеплом и чем-то кислым.

— С прошлого месяца так, — сказал подошедший фермер, сухой старик с руками в трещинах. — Мы и навоз вносили, и золу, и из ручья воду таскали — не помогает. Земля будто уснула.

— Не уснула, — ответила Лиссандра, вытирая ладони о подол. — Она задыхается. Пепел с реки смешался с глиной, перекрыл доступ воздуха. Корни не дышат.

Фермер нахмурился:

— И что делать? Покупать ту землю, что Гильдия продает? Дорого, сил нет. Или бросать все и уходить?

Лиссандра поднялась, отряхнула колени.

— Покажите, где у вас самый здоровый участок.

Они прошли к краю поля, где рожь была чуть выше, стебли плотнее. Она присела снова, выкопала ямку, положила ладони на землю, закрыла глаза. Тепло в груди поднялось медленно. Не рывком. Плавным течением. Она не тянула магию — она слушала. В почве еще жили микроскопические грибки, нити, которые не пересохли до конца. Они тянулись к влаге, но не могли пробить корку.

— Вот здесь, — сказала она, открыв глаза. — Нужно взрыхлить на два пальца вглубь, потом полить не сверху, а в канавки, чтобы вода шла напрямую к корням. И посеять не сплошь, а рядками, с промежутками. Воздух должен проходить между побегами.

Фермер смотрел с сомнением.

— А магия ваша? Говорят, вы можете землю заставить.

— Не заставить, — ответила Лиссандра. — Помочь. Если я сейчас буду давить силой, я выжгу остатки. Магия не панацея. Она только ускоряет то, что уже заложено. Если почва мертва полностью — никакая магия не воскресит. Но здесь не полностью. Здесь еще есть жизнь. Просто ей нужен воздух и время.

Она достала из сумки небольшой мешочек с семенами клевера и вики.

— Посейте это по краям. Клевер разрыхляет землю корнями, вика затеняет и не дает пересыхать. На следующий год здесь уже можно будет сажать рожь без магии.

У фермера дрогнули губы.

— А если не получится?

— Тогда пришлю другие семена. Будем пробовать еще. Земля не предает, она просто устает. Отдых и севооборот — вот ее лекарство.

Она поехала дальше, к трем соседним хозяйствам. Везде повторялось одно и то же: истощенная почва, отчаяние, недоверие к «городским травницам». Она не спорила. Показывала, как проверять влажность простым прутиком, как делать грядки с уклоном, чтобы вода не застаивалась. Оставила семена, списки трав-сидератов, обещание прислать учениц помогать с посадками.

— Вы не похожи на тех, кто сидит в замке, — сказал ей напоследок один из фермеров, коренастый мужик с рыжей бородой. — Те присылают приказы. Вы приехали сами и землю руками трогали.

— Потому что я сама учусь, — ответила Лиссандра. — И земля — лучший учитель.

Она вернулась в Ауриэль к вечеру. Уставшая, с грязными руками и ноющей поясницей. Но в груди горело тихое удовлетворение. Она не спасла поля за один день. Она начала их лечить. И этого пока хватало.

Глава 21 Кайден. Последние приготовления

Стол в зале совещаний был завален бумагами так сильно, что деревянной столешницы почти не было видно — свитки лежали на свитках, карты на картах, а сверху, как вишенка на торте, красовались записи управляющего, который никак не мог запомнить, что склады на схеме нужно обозначать кружочками, а не крестиками. Кайден стоял у окна и смотрел, как над долиной собираются тяжелые осенние тучи. Это были не дождевые облака, которые быстро проливаются и уходят, а те, что приносят с собой первый снег, заставляют людей загонять скотину в хлева и проверять, достаточно ли дров на зиму.