Книга Цена предательства: Месть по нотам, страница 57 – Lana Rubi

Верховный генерал. Никто не должен был знать о моём титуле.

Даже тогда, в Эбонхолде, когда я увидел Эн, мою кузину, вместе с этой хрипящей, покрытой шрамами девушкой, я не назвал своего статуса. Я понял: Эн нашла кого-то, кто стал для неё важнее всех нас. А эта девушка, Виктория, как её тогда представили, была напугана. Не мной лично, а самим фактом моего присутствия. Она дрожала, как раненая птица, а потом, каждый раз, когда я смотрел на неё, её глаза наполнялись таким ядом и злостью, что я понял: она видела во мне не генерала Арканума. Она видела во мне кого-то другого. Опасного. Неприятного для неё.

Тогда я не стал называть свой титул. Не хотел спугнуть её ещё больше. Не хотел, чтобы она думала, что я оцениваю её как угрозу или буду рыться в её прошлом. Я пришёл как друг Морвена. Как кузен Эн. Как человек, который может помочь.

Потом — она сама. Виктория. Девушка с изуродованным телом и не менее изуродованной душой. Я видел, как она держалась, с тем ледяным, почти нечеловеческим упрямством, которое я узнавал в своих лучших солдатах. Но за этим упрямством я чувствовал боль. Глубокую, чёрную, такую, что даже воздух вокруг неё казался тяжелее. Она была загадкой. И я не хотел, чтобы мой титул стал ещё одной стеной между нами. Стеной, которая заставит её закрыться ещё сильнее.

А теперь? Теперь я на вражеской территории. В самом сердце Валькура, где каждый второй — шпион, каждый третий — предатель, а каждый первый готов продать меня доркалумским властям за мешок золота. Назвать себя Верховным генералом здесь — значит нарисовать мишень на собственной спине. Это усложнит всё. Привлечёт внимание, которого я не могу себе позволить.

Здесь, на территории Доркалума, пусть все думают, что я обычный герцог дальних провинций, приехавший лицезреть новую приму, нашумевшую сенсацию Валькура.

Благодаря Морвену и его странной идее помочь подруге открыть клуб, у меня наконец-то появился шанс. Пока я занимался всей этой бумажной и логистической рутиной, мой прагматичный военный разум выстроил куда более масштабный, стратегический план.

Я уже несколько лет прочёсывал границу в поисках крысы. Я точно знал: один из высокопоставленных генералов Доркалума целенаправленно стравливает наши государства, используя этот прогнивший приграничный Валькур. Город контрабандистов, шпионов и подпольных казино. Именно отсюда шли непрерывные поставки запрещённых артефактов, и именно здесь, по моим разведданным, прямо сейчас готовилась очередная фальшивая провокация — «нападение диверсантов Арканума», способное развязать полномасштабную войну.

Поэтому я решил совместить приятное с полезным: не просто оказать услугу Морвену, а прибыть в Валькур лично, под прикрытием, чтобы вскрыть и уничтожить всю эту подпольную гниль.

И надо признать, расчёт оказался гениальным. Клуб «Призрачная Дева» всего за неделю умудрился стать чуть ли не единственным элитным гнездом, где каждый вечер собиралась вся верхушка местных контрабандистов и продажных доркалумских генералов. Чтобы получить беспрепятственный доступ к этим людям и их секретам, мне пришлось стать постоянным и почётным гостем этого заведения.

Но, клянусь бездной, я и в самом страшном сне не мог представить, что это за «талантливая подруга», ради которой Морвен поднял на уши мою тайную канцелярию.