Книга (не)случайная невеста для проклятого мага, страница 22 – Марина Халкиди

Она вновь побледнела. Вспомнила о тех требованиях, которые собиралась выдвинуть накануне перед брачным обрядом и опустила плечи. Она поклялась в часовне быть покорной воли мужа, поэтому требования явно запоздали.

— И что меня ждет? — не стала она молчать, желая понять, каким этот герцог видел их брак.

— Та жизнь, о которой вы мечтали.

Вивьен едва не рассмеялась, а потом покачала головой. Родители, приняв предложение Катеса, были уверены, что лучше ее знают, что для нее лучше. А теперь и герцог, приняв решение за нее, был уверен, судя по его голосу, что она должна быть счастлива в браке, которого не желала. И титул герцогини едва мог изменить ее отношение к их союзу.

— Вы не знаете, о чем я мечтала, — твердо ответила она и не отвела взгляд. — Но точно не об этом, — кивнула она по сторонам.

И он услышал горечь в ее словах, как и увидел все ее настоящие эмоции, промелькнувшие в глазах. И он наконец-то принял правильное решение:

— Я... я болен, Вивьен... мне осталось прожить всего несколько месяцев, — тут он все же прибегнул ко лжи, в несколько раз увеличив оставшееся ему время. — Сегодня в замок прибудет поверенный, и я составлю новое завещание, по которому вы унаследуете все — мое имя, замок, богатство, влияние. Через несколько месяцев вы станете обеспеченной вдовой, и только вы сами будете решать, как вам жить дальше… А в ответ я попрошу вас о немногом. Скрасить своим присутствием то время, что мне осталось... Я не собираюсь настаивать на исполнение супружеского долга, хотя ваши родные и слуги пусть лучше думают, что брак консумирован. Чтобы никто не смог бы оспорить завещание после моей кончины.

— Но я не понимаю... почему я?

— Близких родственников у меня нет, а оставлять имущество дальним родичам, которых я и видел несколько раз за жизнь… ни к чему это, да и не заслужили они этих богатств. А вы сможете сделать много добра.

— Вы совсем не знаете меня!

Вивьен вскочила с кресла. И в этот раз Лерн тоже нехотя поднялся, стараясь не морщиться от боли.

Но она все же заметила легкую гримасу боли, и вместо вопросов, которые ее интересовали, она подбежала к нему, не скрывая беспокойства.

— Может, послать за целителем? Мэтр Обер и неизлечимых спасает. Может, и ваше заболевание…

— Тише, — прервал Лерн торопливую речь Вивьен. — Я маг, так что поверьте, ни один целитель меня не спасет. И вообще, — улыбнулся он, — на вашем месте любая другая бы радовалась, узнав о болезни старого и нелюбимого мужа.

— Как вы можете так говорить! Жизнь каждого цена.

— Так скрасьте мои последние дни.

— Как?

— Будьте рядом со мной и будьте сами собой.

Вивьен осторожно улыбнулась и тут же поморщилась.

— Голова болит? — понимающе спросил он.

— Да, и в горле пересохло. И такое чувство что я закусила скулом.

Он улыбнулся шире.

— Это радости похмелья… Я пришлю вам слугу с настойкой, она с легкостью снимет все симптомы.

— Спасибо. Я никогда раньше не пила больше пол бокала. А вчера... — она закусила губу, не закончив фразу признанием, что вчера просто перетрусила.

— Ничего, главное, чтобы это не стало пагубной привычкой.

Она вновь вспыхнула. И Лерн подумал, что оказывается забавно было так ее подначивать. К тому же все ее эмоции с легкостью читались на лице.

— Я оставлю вас. Служанки наверно уже крутятся где-то поблизости, чтобы помочь вам с утренними процедурами.