Книга Брачный метод миссис Прайс, страница 85 – Марина Халкиди

— А с тобой? - спросил Клейтон.

— Что со мной?

— Старшая мисс Крейн — интересная девушка. И как мы слышали от одной из местных сплетниц, ты кажется как и некто барон Пуфт...

— Пруст, - поправил Клейтона Джонатан.

— Да, как некий барон Пруст пал сраженный чарами мисс Крейн, ты тоже просил ее руки… Причем, на второй день знакомства. Вижу, тебе тоже понадобилось минимум времени, чтобы принять решение. Но увы, как мы слышали, твое предложение не приняли.

Кеслер, когда накануне вмешался в разговор барона и Катрин, не думал о последствиях для себя. Но теперь весь Глостер считал его несчастным влюбленным, которого отвергли.

— Я не делал мисс Катрин предложение.

— Но округа, Ричард, уверена в обратном. Местные даже ставки делают, чье предложение примет мисс Крейн — твое или барона Пута.

— Пруста, - вновь поправил Джон.

— Да, Пруста, - кивком поблагодарил Клейтон.

— Мне нет смысла с кем-то состязаться, - безразлично ответил Кеслер. - Тем более с престарелым бароном.

— То сеть ты не против, чтобы мисс Крейн вышла замуж за барона?

— Она может делать что угодно.

— Говорят барон богат как Крез, - заметил Джон.

— И стар как он.

— Зато мисс Крейн быстрее овдовеет, - поддакнул Клейтон, - и станет неприлично богатой вдовой.

Кеслер подозрительно взглянул на друга и племянника.

— Хотя последнее все же вряд ли, - продолжил Клейтон.

— Думаешь, барон окажется настолько живуч, что не освободит мисс Крейн в ближайшие годы и десятилетия от своего общества? - уточнил Джонатан.

— Думаю, что мисс Крейн и сама не бедствует, чтобы выходить замуж за древнего барона. Тем более, когда у нее есть выбор, - заметил Клейтон не сводя взгляда с друга.

— У нее нет выбора, я не просил ее становиться моей женой, - напомнил Кеслер.

— А я и не о тебе говорю… Миссис Прайс сказала, что в местной реке водится карп. Предлагаю с утра отправиться на рыбалку. Что скажете?

— Я за, - подтвердил свое согласие Джон.

— А ты Ричард что скажешь?

— Насчет чего?

— Рыбалки.

— Рыбалки? - переспросил Кеслер, потом помолчал несколько секунд и помимо воли спросил. - Что ты там говорил о выборе мисс Крейн?

Клейтон быстро взглянул на Джона и подмигнул ему. Они еще в дороге договорились о том, как действовать, чтобы броня друга дала трещину.

— О выборе мисс Крейн? - переспросил он, решив, что тоже может сыграть в непонимание.

— Ты сказал, что ей необязательно выходить замуж за барона, так как у нее есть выбор.

— Ах это. Так ты не присоединишься к нам на рыбалке?

— Джеймс!

— Точно, ты спрашивал о мисс Крейн. Как мы слышали, после твоего посещения накануне у нее был еще один гость. Тоже из столицы. Друг ее дяди, который якобы заехал к ней в поместье, чтобы передать письмо от него. Причем, он даже не поднялся в гостиничный номер по приезду, а сразу отправился к ней. Сегодня он должен был отобедать в поместье. Но у него что-то стряслось и он не сумел приехать. Но завтра он обещает навестить мисс Крейн.

— И с чего ты решил, что он претендует на мисс Крейн?

— Я решил? Об этом болтают. Ведь друг ее дяди молод, респектабелен на вид и обеспечен. И заметь, письмо он передал, но собирается в гости. Все это неспроста.

— Вот оно как...

— Так что, на рыбалку утром пойдешь.

— Рыбалку? Нет, это без меня.

Кеслер первым задумчиво направился в дом, а Беркли и Клейтон отстали от него.