Книга Брачный метод миссис Прайс, страница 55 – Марина Халкиди

— Нет, сэр, - невозмутимо ответила Софи, даже не пытаясь разглядеть с кем она разговаривает, - мне не требуется помощь.

— Вы уверены, мисс?

— Полностью сэр, но все же не стойте прямо подо мной, лучше отойдите в сторону, чтобы случайно я вас не зашибла.

Если бы не пострадавшая нога, Софи бы спрыгнула, но она была благоразумной молодой девушкой и подвернуть по-настоящему ногу перед предстоящим балом было опрометчивым шагом. Ведь ей надо было найти ухажера, а сделать это с поломанной ногой будет очень проблематично.

Поэтому Софи и хотела ощутить носочками туфель твердую поверхность, а потом отпустить плющ. Но что-то в последнюю секунду пошло не так. И Софи отступилась. И наверное она бы упала, если бы ее не поддержал незнакомец.

— Спасибо, сэр, - Софи пришлось запрокинуть голову. В отличие от сестер она была небольшого роста, а мужчина поймавший ее от падения был высоким и... привлекательным. Падать с первых секунд знакомству такому в объятия одобрила бы даже миссис Прайс, тем более кольцо на безымянном пальце незнакомца отсутствовало. Поэтому улыбка скользнула по губам Софи, делая ее совершенно очаровательной.

— Можете отпустить меня сэр, падение мне уже не грозит.

— Конечно же... Меня зовут Джеймс Клейтон, - представился он по-военному, выпустив Софи из рук и отойдя в рамках приличия на пару шагов от нее.

— София Крейн, - присела и Софи в легком книксене.

— Довольно любопытный способ покинуть комнату, - заметил Клейтон, взглянув на балкон, с которого юная нимфа и спустилась к нему в объятия.

— Это чтобы слуги меня не увидели, - призналась Софи.

— Так это был побег?

— Нет, просто я должна находиться в комнате и не вставать с кровати, - призналась она, понимая, в данном случае лучше не прибегать ко лжи. И хорошо еще за этим самым «бегством» ее застал незнакомец, а не один из местных жителей. А то слухов было не избежать. А так, мистера Клейтона можно было уговорить умолчать о такой мелочи, как она спустилась по балкону. Тем более, мистер Клейтон выглядел не сурово, как например лорд Кеслер. Были заметны маленькие паутинки морщин вокруг его глаз. А значит, он любил веселье и часто улыбался. По возрасту, он был старше Софи лет на десять. Но слишком молодые люди ей никогда и не нравились. Со взрослым мужчиной всегда было о чем поговорить и они были куда самостоятельнее, нежели мистер Тобс, который был старше Софи на год, и прежде чем совершить какой-то поступок, он бежал посовещаться со своей матушкой.

— Оставаться в комнате, я еще могу понять, - задумчиво заметил Клейтон, - если вас наказали родители. Но оставаться в постели… довольно странное требование.

— Мне уже семнадцать, - вздернула нос Софи, - в таком возрасте никого не наказывают. Тем более мои родители уже более пяти лет как покоятся в семейном склепе… И вообще, это даже не мой дом, - шепотом призналась она, а затем вопреки всем рамкам приличия, она схватила Клейтона за руку и заставила его отступить в тень плюща.

— Мы от кого-то прячемся? - весело спросил он, пытаясь проследить за ее взглядом.

— Да, от слуги мистера Томми.

— У меня все больше вопросов. Кто же вас запер в комнате?

— Это сложно объяснить. Все, он ушел.

— Я вижу. И у меня возникли некоторые подозрения.

— Подозрения?

— Вы выбрались из поместье через окно, прячетесь от слуг. Уж не грабительница ли вы?