Книга Брачный метод миссис Прайс, страница 23 – Марина Халкиди

— Лесли, голос, - приказала Катрин псу. - Нам надо разбудить его, а то поверь мне, чтобы выкопать могилу потребуется потратить намного больше сил, нежели закопать сахарную косточку в саду. А ты как непосредственный соучастник преступления, обязан будешь принять деятельное участие в сокрытие улик и трупа.

Пес взглянул на предполагаемый труп, затем на свои маленькие лапки и принялся сначала лаять, а затем и облизывать лицо "трупа".

Тот неожиданно застонал, а затем и открыл глаза.

Мисс Крейн невольно выдохнула и даже искренне улыбнулась, когда взгляд лорда упал на нее.

— Что произошло? - с искренним недоумением и непониманием спросил он.

— Э-э, - в первую секунду растерялась Катрин, ногой попытавшись столкнуть бревно — орудие своего преступления в овраг, продолжая отвлекать внимание мужчины своей обаятельной улыбкой.

— Вы упали, - уложилась она в два слова, именно ими объяснив почти случившийся в лесу труп.

— Упал? - подозрительно переспросил лорд.

— Да, - солгала Катрин.

— Сам?

— Э-э.

— Или мне помогли? - взгляд лорда стал еще более подозрительным.

— Не надо было меня стращать, что девушке небезопасно одной скитаться по лесам, - в кои веки Катрин вспомнила учение миссис Прайс и решила побыть блондинкой, поэтому свою вину за случившееся она переложила на плечи мужчины.

Лорд Кеслер дотронулся до лба, на котором появилась шишка, увеличившаяся на глазах. Зато жить будет, решила мисс Крейн, подумав, что лучше незнакомцу в зеркало пока было не смотреть. Ведь помимо шишки на лбу отпечаталось и орудие преступления — та самая дубина, которая наотрез отказывалась скатиться в овраг.

— И вы решили на моем примере доказать мне, что в состоянии позаботиться о себе.

— Доказала? - невинно поинтересовалась Катрин.

— А вы знаете, что нанесение тяжких телесных повреждений карается законом?

Катрин конечно была об этом прекрасно осведомлена, уроки миссис Прайс не прошли мимо, поэтому она покосилась на дубину, наконец-то упавшую в овраг, подумав о том, что труп был бы более молчалив и не грозил бы полицией. И в следующий раз лучше бить сразу наверняка, а потом скрыться с места преступления.

Лорд Кеслер тоже бросил взгляд в овраг, заподозрив, куда делось оружие, которым его огрели по лбу.

— Понятно, - подвел он итоги, - своей вины вы не признаете. И раскаяние вам неведомо.

— Откуда же я знала, - невинно поинтересовалась Катрин, - что это вы преследуете меня?

— Так вы же сами утверждали, что в этом живописном крае самое тяжкое преступление потеря четок миссис Телли? - чуть насмешливо поинтересовался он.

— Так и есть! - подтвердила Катрин. - Но вы были столь красноречивы, доказывая, что мне не стоит гулять одной, подозревая за каждым кустом преследователя, что я поверила вашем предостережениям, - парировала она.

— Хотите сказать, я поплатился за вашу впечатлительность и разыгравшуюся фантазию?

— Что? - возмущенно переспросила Катрин. - Вы поплатились за свои слова и попытку внушить мне страх. И вообще, мистер, вы поплатились за то, что преследовали меня! И если вам настолько лучше, что вы в состоянии вести спор, я оставлю вас одного любоваться нашими прекрасными видами!

Выдав свою тираду Катрин подобрала юбки, дабы продолжить путь.

— Вы решили, что коли не убили меня дубиной, оставить меня блуждать в зарослях в поисках выхода из этого лабиринта? Или надеетесь, что я тут и сгину, и никому не смогу поведать о вашей кровожадности в отношении едва знакомых мужчин?