Книга Опасное наследство мисс Прайс, страница 85 – Наталья Дягилева

Несколько мгновений мы сидели вот так — не глядя по сторонам, не разбираясь в произошедшем, просто цепляясь друг за друга.

— Меня кто-нибудь поблагодарит? — раздался возмущенный голос пудреницы.

Будто очнувшись, я немного отстранилась, — Алистер не отнял рук, — и достала из кармана семейный артефакт. Свечение, укрывшее нас от беды, медленно погасало.

— Как тебе это удалось? Я не знала, что у тебя есть такие способности…

— Я тоже! Но когда эти ужасные часы стали угрожать тебе, механизм сам пришел в действие. Разве это не моя задача — защищать тебя?

Я почувствовала, как увлажнились глаза.

— Спасибо, — хрипло произнес Алистер, глядя на пудреницу.

— Я сделала это не ради тебя, — пудреница чуть клацнула крышкой.

Алистер кивнул:

— Именно за это я и благодарю, — в его голосе звучали тепло и искренность. Это отличалось от того Алистера, к которому я привыкла в последний недели, но я была слишком усталой, чтобы думать, что значит эта перемена.

Со стороны раздался бессвязный стон. Взрыв артефакта отбросил Дерека к вагонетке: он осел на землю, правая рука была окровавлена, одна нога вывернулась под неестественным углом. Никаких попыток сбежать, никаких проклятий. Его бледное лицо исказилось — кажется, Эшфорда ничего не занимало кроме собственной боли.

Остатков часов было не собрать, детали механизма разлетелись по шахте, поломанные и искореженные. Даже без их вмешательства я ощутила секундное сожаление, что такая уникальная вещь сгинула неизученной, но перед глазами встали образы Мейбл и Блейка — и сожаление тут же схлынуло, не оставляя следа.

Часам не следовало оставаться целыми. Часы не следовало создавать.

В отдалении послышался шум — и из-за поворота каменного коридора появилось несколько мужчин в форме, все с оружием наготове. Впереди я разглядела мистера Хоторна. Двое инквизиторов тут же подошли к Дереку, чтобы арестовать его и оказать медицинскую помощь — не знаю точно, в каком порядке.

— Вы вовремя, — уголок губ у Алистера чуть дернулся вверх.

— В прошлый раз вы обещали, что не будете лезть вперед без подкрепления, — тихо, чтобы не нарушать субординацию при всех, произнес мистер Хоторн. Быстрым взглядом он оценил, что мы в порядке, и теперь смотрел с видом усталого учителя.

— В следующий раз — обязательно.

Это казалось частью странного ритуала, где один постоянно врет, а другой — делает вид, что верит.

— Что с тем артефактом?

— Инвентаризации не подлежит, — ответил Алистер, вызывая очевидное облегчение у мистера Хоторна. — Остальные отчеты будут позже.

Он поднялся на ноги и наклонился, чтобы помочь мне встать. Теперь, когда потрясение немного утихло, я оущащала и боль в затылке, и ушиб плеча, и ссадину на бедре. Не давая мне толком поймать равновесие, Алистер подхватил меня на руки.

— Что ты!.. — я возмутилась больше от удивления, забыв даже, что в присутствии посторонних обычно не обращалась к нему фамильярно.

— Не спорь, ты ведь ранена.

Проявляя привычную чуткость, мистер Хоторн отошел, чтобы заняться делами следствия. Я могла бы возмутиться, что способна стоять сама, но в объятиях Алистера было тепло и спокойно, поэтому я оставила споры.

— Я отвезу тебя к целителям, — Алистер словно пытался меня утешить.

— Не надо целителей. Я правда в порядке.