Книга Опасное наследство мисс Прайс, страница 74 – Наталья Дягилева

Укол совести от этих слов был не так силен, как я могла бы подумать.

— Мы можем встретиться вечером, — предложила я в качестве компромисса, хотя едва ли могла сообщить Эшворду нечто полезное. — Но я правда очень спешу сейчас.

Я ожидала, что Дерек отступит, но он только чуть наклонился вперед, удерживая дверь в открытом положении.

— Это действительно очень важно.

Я не успела возразить — мое внимание приковала очень знакомая серебряная цепочка, блеснувшая за воротом его рубашки.

Проклятие. Все-таки нужно было отправляться в инквизицию сразу после визита к Эшворду.

Глава 16.

Серебряная цепочка. Тонкие звенья, соединенные панцирным плетением. В сущности, ничего особенного, но я много работала с металлами и могла узнать вещь, на которой загибала крепления несколько дней назад.

Или не могла?

Я смотрела в вырез рубашки Дерека, и мое сознание отказывалось складывать два и два. Я сама надела на эту цепочку на парный медальон — тот, что потом забрала Мейбл и подарила своему возлюбленному. Либо именно этот медальон висел на шее у младшего Эшворда, либо я начинала сходить с ума. И второй вариант не казался таким уж невероятным.

Нет, Дерек не мог быть связан с этим делом. Зачем бы образованному и обаятельному молодому человеку из богатой семьи идти на такое?

Я моргнула, прогоняя приступ паранойи, подняла глаза и столкнулась взглядом с Дереком.

— Вы побледнели, Теодора, — выражение вежливого беспокойства дрогнуло, за чуть опущенными уголками губ проступило что-то неуловимо неприятное. — На что вы смотрите?

— Ни на что, — я качнула головой, выпрямляясь. Нужно было скорее решать, что делать. Назад или вперед? Укрыться в родных стенах или понадеяться на помощь прохожих? Нет, наедине с высоким сильным мужчиной мои шансы невелики. — Просто мне правда нужно идти. Давайте пройдемся вместе. Я запру дверь и мы всё обсудим на улице.

Уже не заботясь о вежливости, я попыталась протиснуться вперед между дверью и мужской фигурой, но Дерек преградил мне путь и резко втолкнул назад в мастерскую. От удара я отшатнулась, едва удерживая равновесие.

Скрипнул замок, звякнула щеколда. Дерек демонстративно помахал ключом и небрежным движением опустил его в карман пальто.

— Я буду кричать, — предупредила я, понимая, что с притворством покончено.

— В этой дыре? — уточнил Дерек, вскидывая брови. — Да пожалуйста. Если кто-то услышит, сделает вид, что не заметил, и перейдет на другой конец улицы.

В этом он был прав. Я могла позволить себе жизнь на Мэлроуз-стрит только потому, что район не отличался благополучием и внимательными соседями.

Я сделала шаг назад, к прилавку, вызывав у Дерека снисходительную усмешку. Он с раздражением потянул себя за ворот рубашки и стащил через голову так хорошо знакомый мне медальон.

— Так и знал, что что-то забуду, — сказал он как будто даже доверительно, повертел артефакт в руке и бросил его на прилавок. — Слишком много дел навалилось, эта проклятая побрякушка просто вылетела из головы.

Я с ужасом смотрела, как треснула маска очаровательного мужчины, обнажив холодную расчетливую суть.

Сколько вопросов вертелось на языке! Зачем он сделал все это? Как узнал о часах? За что так обошелся с Мейбл? Вместо всего этого я спросила:

— Что вам нужно?

Ведь не ради здоровья дедушки Дерек сейчас явился в мою лавку. Для чего я понадобилась человеку, который заполучил артефакт, имеющий власть над людьми? При мысли о часах я похолодела. Ему ведь достаточно только приказать, и я подчиняюсь.