Книга Искатель, 2011 № 08, страница 10 – Журнал «Искатель», Николай Новиков, Ирина Комиссарова, и др.

— Пожалуйста, сидите, не извольте беспокоиться, — сказал я ему таким тоном, что мужик мигом вспомнил о своих обязанностях и вскочил на ноги.

Но мы уже прошагали в прохладный зал «Санта-Росы». Там царил полумрак, народу было немного, оно и понятно, еще не вечер. Сели за столик, благополучно дождались официанта, который приветливо поздоровался, положил перед нами меню. Я протянул его Насте, и она принялась изучать список экзотических ароматов и вкусов далекой Аргентины. А вот официант почему-то принялся изучать меня, потом извинился и умчался прочь. Причем я заметил на его лице тень растерянности.

— Что это он? — недовольно сказала Настя. — Я как раз выбрала... мясо на углях, а он убежал.

— Именно его я хотел порекомендовать тебе. А официант растерялся и решил посоветоваться с начальством, можно ли предлагать такой красивой даме мясо.

— Оно разве жесткое?

— Мясо — не взбитые сливки с шоколадом, тем более жаренное на углях. Но если ароматное, сочное и с хрустящей корочкой — суди сама.

— Уже рассудила, — улыбнулась она.

А я начал догадываться, что в этом ресторане могут возникнуть всякие неприятности и, значит, следует быть готовым к ним. Хорошенькая перспектива для первого свидания! Но дело в том, что именно я был причиной того, что хозяева оказались в Бутырке. Если после этого у ресторана возникли серьезные проблемы, а люди знали, кто в этом повинен, могли как-то испортить ему визит. Что им стоит сотворить какую-то гадость, и не одну? Зря я привез Настю в «Санта-Росу».

— Ты чего приуныл? — спросила Настя. — Думаешь, он вообще не подойдет к нашему столику?

Заметила мое состояние.

— Понимаешь, Настя, здесь очень вкусно готовят, но кое-что изменилось со времени моего последнего визита. Честно признаюсь, я не большой знаток ресторанов, потому и решил пригласить тебя... А вдруг у них мясо теперь не такое вкусное?

— Если хочешь, поедем в другой ресторан. Я знаю, где нас обслужат хорошо.

— Давай немного подождем.

Ждали мы недолго, минут пять, а потом к столику подошел мужик лет сорока, в хорошем костюме с «бабочкой», поцеловал Насте ручку, приветливо улыбнулся мне.

— Добрый день, Андрей. Меня зовут Михаил Иванович, можно просто Миша, я директор «Санта-Росы». Очень рад, что вы, Андрей, снова посетили наш ресторан. Позвольте мне угостить вас за счет заведения. Все, что пожелаете вы и ваша прекрасная спутница.

Хуже всего, когда тебе улыбаются там, где должны нагрубить. Прежде чем ответить, нужно понять причину, а это не всегда просто сделать.

— Спасибо, но у меня есть деньги, — сказал я. — Не хочу злоупотреблять, и вообще пришел потому, что мне здесь понравилось. Надеюсь, и Насте понравится.

— Спасибо за доверие. Я не сомневаюсь, что у вас есть деньги. Но я настаиваю на своем предложении. Вы позволите?

Настя засмеялась, глядя на меня. Она тоже ничего не понимала, но ей нравилось отношение ресторанного начальства. А мне нет. Я встал, взял начальника за локоть, отвел в сторону.

— Миша, пожалуйста, объясните, что все это значит. Вы знаете, кто я, но, может быть, не знаете, что не люблю сюрпризов.

— Никаких сюрпризов, Андрей. Все очень просто, — вполголоса сказал директор. — Благодаря вам посадили двух придурков. Но они, еще до этого, предусмотрительно продали ресторан своим родственникам. Те оказались умными людьми, дали денег на раскрутку и не мешают. Дела пошли намного лучше, девчонок не выдергивают для заграницы, бандитских встреч не нужно устраивать. Дамкин сказал, что вы наш злейший враг, но лично для меня — вы друг, вы помогли мне сделать ресторан таким, какой я хочу. Я уже и не мечтал об этом. Ну так позвольте отблагодарить за это? Если опасаетесь, что могу отравить, так это несложно сделать и когда клиент платит. А когда угощаешь — клиент может не опасаться абсолютно ничего. Таков закон.