Книга Кровавые деньги, страница 89 – Фергюс Хьюм

— Вот и ты, Агнес, а вот и я. Не денек, а жуть, верно? Дождь, дождь, и снова дождь. Кажется, мы вернулись во времена дядюшки Ноя.

— Я думала, ты приедешь раньше, Клара, – нетерпеливо заметила леди Агнес, потому что ей было не до погоды.

— Я и собиралась приехать раньше, – откровенно призналась мисс Гриби. – То одно, то другое, сама знаешь! – Агнес отметила, что источник помех остался неназванным. – Добыть письмо оказалось дьявольски трудно. Кстати, Ламберт ведь рассказал тебе о письме?

— О нем мне рассказал Сильвер, а я сообщила Ноэлю, – строго уточнила Агнес. – Я также слышала о вашем разговоре…

— Ой, давно дело было, еще до Рождества. Мне надо было пойти к Ламберту и рассказать о своих приключениях в цыганском таборе, но я решила: прежде чем отчитываться о работе детектива, надо собрать побольше улик. Кстати, как там Ламберт, не знаешь?

— Сейчас с ним все хорошо, он в Лондоне.

— В своих старых апартаментах, да? Надолго? Мне надо его увидеть.

— Трудно сказать, на сколько. Гарвингтон выставил его из хижины.

— Черт возьми! Это еще с какой стати?

— Видишь ли, – неохотно пояснила Агнес, – Ноэль за аренду не платил, все-таки Гарвингтон – его двоюродный брат. Тут поступило предложение сдать хижину за фунт в неделю, и Гарвингтон сказал, что отказаться не может, потому что не настолько богат. Вот Ноэль и снял домик в Кенсингтоне и взял экономкой миссис Трибб. Странно, что ты этого не знаешь.

— Почему я должна это знать? – с напором спросила мисс Гриби.

— Потому что хижину снял господин Сильвер.

Мисс Гриби выпрямилась, насторожилась.

— Сильвер. Интересно. Тогда ясно, почему он попросил у меня отпуск, мол, хочу пожить в деревне. Подводит здоровье, нужен свежий воздух, а Лондон действует ему на нервы. Хм-хм! – Мисс Гриби прикусила ручку своего зонтика. – Значит, он поселился в хижине, в Аббатском лесу? Но зачем?

— Не знаю и знать не желаю, – ответила Агнес с тревогой в голосе. – Конечно, я могла бы помешать Гарвингтону сдать хижину именно Сильверу, ведь он пытался меня шантажировать, но потом подумала, что важнее увидеть письмо и лучше понять его смысл, а уже потом жаловаться брату на этого наглеца. Ноэль предлагал мне все рассказать Гарвингтону, но я решила этого не делать – по крайней мере, до поры до времени.

— Что у Сильвера на уме, понять не трудно, – сухо сказала мисс Гриби, роясь в кармане. – Он хочет получить двадцать пять тысяч фунтов вот за это. – Театральным жестом она извлекла на свет лист бумаги. – Но я заставила негодяя отдать мне письмо просто так. Как мне это удалось, не спрашивай. Я письмо из него вытянула и принесла показать тебе.

Агнес, чуть побледнев, взяла письмо и с удивлением его проглядела.

— Что ж, – сказала она, глубоко вздохнув, – если я и сомневалась, что никогда не писала это письмо, теперь эти сомнения отпали. Мой почерк подделан с удивительной точностью.

— Кто его подделал? – спросила мисс Гриби, с интересом наблюдавшая за ней.

— Не представляю. Но разве господин Сильвер…

— Он ничего не знает, по крайней мере, так говорит. Клянется, что Халдея нашла письмо в палатке Пайна на следующий день после его убийства, прежде чем инспектор Дарби пришел с обыском. Конверт уничтожен, и мы не знаем, прислали письмо по почте или доставили лично.