Книга Энигма, страница 73 – РуНикс

Салем почувствовала, как у нее скрутило желудок при упоминании доктора Мерлина. Она избегала его, все еще пытаясь найти способ попасть в его кабинет.

— Можно ли спросить кого-то еще, кроме доктора Мерлина, профессор?

Пожилой мужчина вскинул голову и смерил ее проницательным взглядом.

— Тому есть какая-то особая причина?

Салем замешкалась, а затем решила озвучить полуправду.

— Просто я не чувствую себя достаточно комфортно на его занятиях, чтобы обращаться напрямую за помощью.

Доктор Бейн помедлил с ответом, внимательно разглядывая ее поверх очков.

— Странно, во время последней беседы доктор Мерлин хвалил вашу активность на лекциях. Он упоминал, что вы рьяно участвуете в дискуссиях, твердо отстаивая свои убеждения. «У нее острый, светлый ум», – кажется, так он сказал.

Вот черт.

— Очень… мило с его стороны. – Салем не знала, что еще добавить, и встала. – Я передам вам письма к концу недели, доктор Бейн. Спасибо.

Когда она повернулась, чтобы уйти, услышала, как профессор окликнул ее.

— Салем?

Она удивленно оглянулась. Он всегда называл ее по фамилии, как того требовали устои университета.

— Знаю, это не по правилам, но я должен сказать, – начал профессор, сложив руки на столе. – Если вас что-то беспокоит, приходите ко мне. Да, я ваш научный руководитель и куратор. Но еще я был отцом, слишком рано потерявшим дочь. Как и куратором студентки, скоропостижно покинувшей этот мир. Мне бы не хотелось, чтобы еще одна жизнь прошла впустую, если я могу это предотвратить. Так что, если вам нужно что-то обсудить, знайте, мой кабинет всегда открыт.

Салем молча смотрела на мужчину и, сглотнув комок в горле, растрогалась. Он знал, если она пожалуется администрации, его слова будут иметь последствия. Нарушение кодекса поведения между студентами из обеспеченных семей и преподавателями противоречило правилам. Желая помочь, доктор Бейн ставил на карту свою профессиональную и академическую карьеру.

И это несмотря на то, что после всех смертей на территории Мортимера в университете учредили психологический центр для студентов. Насколько Салем знала, на пляже также дежурили спасатели, а частная охрана патрулировала кампус, чтобы предотвратить другие трагические происшествия.

Салем задавалась вопросом, мог ли кто-то, рискнув подобным образом, помочь кому-то из погибших студентов? Мог ли он помочь ее сестре?

— Спасибо, профессор, – сказала она, поблагодарив куратора от всего сердца. Салем ценила его жест сильнее, чем думала.

Доктор Бейн был хорошим человеком. Хорошим человеком, пережившим слишком много потерь, но сохранившим доброту. С ним мир становился лучше.

Он кивнул ей, и Салем вышла из кабинета, все еще прокручивая в голове его слова.

Мортимер постепенно менял ее, придавая мягкости, которой она раньше не обладала. Салем не знала, что послужило причиной: ее новые друзья и их влияние, или доктор Бейн и его неустанное руководство, или игра в «тяни-толкай» с проклятием ее существования, которого она избегала, или даже просто постоянная толпа студентов, всюду болтающих о университете, вечеринках по выходным и обычной жизни.

Она чувствовала, как понемногу раскрывается, принимая тот факт, что не все в мире настроены против нее, что она вписывается в толпу не в качестве невидимки, а в роли одного из них, и это было приятно.