Книга Энигма, страница 167 – РуНикс

Откуда-то из глубины маяка доносились громкие звуки.

С любопытством, но осторожностью Салем надавила на дверь рукой в перчатке и удивилась, когда та поддалась и приоткрылась на дюйм.

Громкий скрип пронзил воздух, и она замерла в ожидании.

Сердце колотилось так, будто стремилось вырваться из груди, пока Салем стояла на месте, готовая в случае необходимости бежать. Минули мгновения, тяжелые мгновения. Ничего не происходило. Доносившиеся изнутри звуки не стихали.

Салем приоткрыла дверь чуть шире, проскользнула внутрь, но не стала закрывать ее за собой, чтобы избежать скрипа, и осмотрелась вокруг.

Обстановка выглядела типично для старого заброшенного маяка, ничего впечатляющего. Пустое большое помещение, немного сломанной мебели, сдвинутой в сторону, и обветшалая винтовая металлическая лестница, ведущая наверх. Но больше Салем заинтересовала винтовая лестница, уходящая вниз. Куда она вела?

Салем окинула взглядом эту узкую ступенчатую спираль, теряющуюся в темноте. Очевидно, пространство внизу находилось под скалами и прямо у моря. Может, там какой-то туннель или пещера? Существовал только один способ выяснить.

Радуясь, что перед уходом оставила записку на случай, если что-то пойдет не так, Салем вытеснила из головы все слухи о призраках и мертвецах и начала спускаться.

Пространство было настолько узким, что едва удавалось поднять руки, чтобы ухватиться за перила и удержать равновесие, но все же каким-то образом Салем медленно спустилась по ступенькам, не сломав шею. Лунный свет постепенно исчезал по мере того, как она погружалась глубже, а звуки становились все громче. Какая-то песня?

Оказавшись на ровной мягкой земле, Салем выпрямилась и огляделась, пытаясь понять, где находится. Кажется, она оказалась в каком-то туннеле. Воздух здесь был более влажным и холодным, чем наверху. Хотя Салем и прихватила с собой телефон, она не хотела лишний раз рисковать и привлекать внимание фонариком.

Свет в конце туннеля, как ни банально, был ее единственным путеводным маяком. Звук, казалось, доносился оттуда же, наравне с шумом воды и легким завыванием ветра. Глубоко вдохнув, пустив в легкие морозный воздух, Салем как можно тише направилась к концу туннеля, стараясь не споткнуться.

Звуки воды, ветра и голосов становились все ближе, и наконец туннель вывел ее в большую пещеру.

Пригнувшись у входа, Салем спряталась за массивным валуном и замерла, всматриваясь в окружение. Пещера с высоким сводом имела отверстие, пропускающее лунный свет, еще одно, возле которого она пряталась, и последнее – на противоположном конце, ведущее, похоже, в другой туннель. Лучи падали ровно в центр, освещая каменный алтарь, удивительно похожий на тот, на котором Салем лежала в лесу. По периметру пространство освещали вкопанные в землю факелы на металлических стойках.

Пятеро мужчин в темных, скрывающих фигуры мантиях и жутковатых масках-черепах, которые используют в фильмах ужасов, выстроились вокруг алтаря. Зрелище выглядело крайне тревожно, удивительно стереотипно и архаично. Единственным современным элементом был штатив с камерой, направленной на алтарь.

И самое страшное и удивительное, что на алтаре лежала девушка.

Мелисса. Подруга Салем. Без сознания. Та самая, которая должна была находиться дома с семьей.