Книга Энигма, страница 156 – РуНикс

— А как же… семьи? – спросил Каз.

— Ты знаешь, что об этом позаботятся, – ответил Барон. – Но, если сомневаешься, тебе стоит сказать мне прямо сейчас. Я все понимаю. Но я должен быть готов.

Каз стиснул челюсти.

— Я не отступлю.

— Упрямый ублюдок. – Барон рассмеялся. – Но я не понимаю твоих мотивов.

— Ты и не должен.

Барон кивнул.

— Честно говоря, мне плевать. Пока ты не облажался, все в порядке. – Он протянул Казу руку.

Тот пожал ее.

— Каков план?

— Встретимся в спортзале на Новый год. Я тебя проинструктирую.

Каз кивнул.

— Договорились.

Парни обменялись еще парой слов, а затем разошлись в противоположные стороны, покинув поляну, где теперь слышалось только дыхание Салем и ее подруг.

— Что это, черт возьми, было? – спросила Адити, и в ее голосе прозвучала та же растерянность, что царила в душе Салем. Она предположила, что это как-то связано с организацией наследников, поскольку знала, что оба парня в ней состоят. Они не очень-то любили друг друга, едва терпели, но если согласились сотрудничать, то наверняка ради своей группы, так?

— Это было так странно, – прошептала Мелисса, хотя девушки остались на поляне одни. – Как думаете, о чем они говорили?

Салем пожала плечами, не зная, с чего начать и что вообще им рассказать, если она сама ничего толком не ведала.

— Знаете, – размышляла Адити, глядя на поляну, – Барон постоянно получает сообщения и звонки в самые странные часы. Сперва я подумала, может, он встречается с кем-то еще. Но это не так. Он состоит в какой-то группе по наблюдению за птицами. Странное хобби, конечно, но вполне логично, почему они собираются стихийно. Может, сейчас речь шла об этом?

Наблюдение за птицами.

Птицы.

Стервятники.

Салем просто смотрела на подругу, лихорадочно размышляя. Барон придумал отличную уловку – создать видимость, что наблюдает за птицами, чтобы объяснить свои уходы. Но, учитывая произнесенное Ларой перед смертью слово «птица» и стервятников, продолжавших посещать сны Салем, словно пытаясь сказать ей что-то, чего не могло понять сознание, все складывалось в единую картину. Полный смысл происходящего все еще ускользал от нее, но, возможно, вскоре он прояснится.

Что бы это ни было, мужчины собирались встретиться на Новый год возле спортзала.

Ей нужно быть там. Только так она сможет разобраться, что за чертовщина здесь происходит.

— Пойдемте, – наконец произнесла Салем. – Пора уходить отсюда.

Медленно, сохраняя молчание, они вышли из леса, обдумывая только что подслушанный разговор.

* * *

Чтобы отпраздновать успешное окончание семестра и сдачу экзаменов, они решили выбраться за город и отправиться в Астон, более крупный населенный пункт в часе езды от Мортимера, прямо за лесом. Главной достопримечательностью Астона был ночной клуб, единственный в радиусе ста миль, который часто посещали студенты Мортимера.

Похоже, не только у них возникла такая идея. Студенты на машинах и такси толпами отправлялись праздновать.

Салем вышла из машины и поправила короткое платье, за ней последовали подруги, которые выглядели как секс-бомбы на высоких каблуках и в коротких платьях на бретельках. Адити отдала предпочтение оттенку электрик, подчеркивающему ее смуглую кожу, а Мелисса – золотистому.

Платье Салем напоминало то, что на Мелиссе, поскольку было позаимствовано из ее шкафа, но из более эластичной ткани, чтобы соответствовать ее пышной фигуре. Оно тоже было коротким и на бретельках, но черного цвета. Волосы Салем оставила распущенными, и Адити сделала ей смоки, подчеркнув золотистый оттенок глаз.