Книга Рассказы, страница 895 – Тим Каррэн

— Последнее дело, на которое я вас отправил, — сказал Черроне. — Ты знаешь, о чем я.

Уэйд кивнул, погладил густые черные усы.

— И что с ним? Было пустышкой. Черт, там нечего было брать. Чертова трата времени… я должен был прикончить того водителя за то, что заставил меня возиться с этим.

— Да-да… было там что-нибудь, не знаю… необычное? Что-то, что выделялось?

Уэйд сидел, потягивая солодовый ликер, глядя в окно квартиры, которая находилась над магазином морепродуктов и пахла соответственно. Затем медленно покачал головой.

— Как я сказал, пустышка.

Черроне отвернулся, посмотрел на стену, потолок, мебель и электронику, зная, что все это, вероятно, краденое. Он провел дрожащей рукой по лицу, сжал челюсть. Господи, должно быть что-то. Должно. Они перебрали все остальное, это было все, что осталось. И если Уэйда завалят, ответов не будет… только куча смертей без всякой причины.

— Ладно, тогда, ладно. Просто расскажи про тот провал, шаг за шагом. Вы вырубили водителя, связали его… что дальше?

Уэйд пожал плечами.

— Обычное дело. Мы отогнали его грузовик в глушь, к тому старому складу около Маргейта. Ты знаешь. Затащили внутрь, вскрыли. Там ничего, только ящики.

— Ящики? Ты ничего не говорил про ящики? Ты сказал, земля, просто куча земли, так ты сказал.

— Ага, земля была в ящиках… ты что думал? Она просто кучей лежала в кузове?

— Ящики с землей?

— Ага, ящики, можно сказать.

Черроне почувствовал, как что-то шевельнулось в глубине его разума, что-то из старого фильма, который он когда-то видел.

— Ящики… что ты имеешь в виду? Типа… типа гробов с землей?

Уэйд покачал головой.

— Разве что гробы для маленьких детей. Они были не больше чемоданов. Мы их все вскрыли, ломами отодрали крышки, думали, может, там что-то ценное, что-то особенное, знаешь? Но там была только земля.

— Земля? Маленькие ящики с землей? — Черроне чувствовал, что все дальше уходит от правды, или, может, приближается, но просто не видит этого. — Ладно, расскажи про эту землю.

Уэйд посмотрел на него, как на сумасшедшего.

— Просто пять-шесть дюймов земли. Воняла жутко, гнилью какой-то, черная, влажная. В ней были черви.

— Черви?

— Ага, — Уэйд, парень, которого ничто не трогало, казался встревоженным или неуютным от воспоминания о тех ящиках с черной землей. Это было видно на его лице, в глазах, но тут же исчезло. — Черви… типа личинок, знаешь? Здоровенные личинки копошились там, и этот смрад. Было паршиво.

Черроне почувствовал, как дыхание застряло в горле, полное лезвий. Гниющая черная земля? Запах смерти? Что, черт возьми, это значило?

— Что-нибудь еще?

Это выражение снова мелькнуло на лице Уэйда, вспыхнуло, как падающая звезда, и погасло в его мрачных, серых глазах, где ничего не было живого и не было уже много лет.

— Думаю… думаю, в те ящики забрались крысы.

— Крысы?

— Мы так подумали. Крысы. Чертовы крысы, — Уэйд замолчал, на лице появилось отвращение, видимо пицца с креветками подождет. — Не знаю, где ты рос, но я вырос в вонючей дыре в Северном Бостоне, где полно крыс. Моего брата кусали много раз. Меня тоже. Однажды… однажды моя старуха нашла гнездо под шкафом, да? Большую серую крысу-мать и ее выводок. Старик заколол мать кухонным ножом, спустил детенышей в унитаз. Но мы их видели, все мы, дети… маленькие розовые, слепые, копошащиеся твари, скрюченные лапки шевелились… жуткие, черт возьми.