Книга Пир теней, страница 80 – Анви Рид

— Во имя всех святых мы, жители Эверока, провозглашаем тебя нашим новым королем. Заботься о нас так же, как заботилась семья Бартлетт. А мы, в свою очередь, клянемся служить тебе верой и правдой. Да здравствует Юстин Мао! — Сэльмон аккуратно надел на его голову корону.

Раздались громкие аплодисменты и крики. Эверчане ликовали, подбрасывая вверх георгины. Ларкс помог королю встать и глазами указал на каменный трон, давая разрешение сесть. Тщеславие вновь опередило Юстина, впиваясь ему в горло зудящей болью. Гнев и Похоть ликовали вместе с народом и шептали Юстину на ухо то, что мог слышать только он. Голова потяжелела, и юноша подался назад, касаясь спиной холодного камня. Он облокотился и уселся на троне удобнее, закинув ногу на ногу. Тело горело, Юстин терял контроль над сэтхами, которые въедались в каждую частичку его кожи. Холодный мрамор дарил прохладу горевшим и пульсирующим пальцам рук. Новый правитель скреб по подлокотникам ногтями, заглушая внутреннюю боль. Тьма Тщеславия окутала все тело, заполняя сердце и разум. Юстина затошнило, ему стало тяжело дышать.

Распорядитель объявил танцы, и оркестр громко заиграл праздничную мелодию, но юноше было больно открыть глаза и посмотреть на происходящее. Он боролся с тенью, которая поглощала его, забирая все воспоминания, желания, движения и мысли. Сердце кольнуло. На мгновение оно будто перестало биться, и Юстин погрузился в темноту, словно засыпая навечно. Но голос Гнева разбудил его. Тело больше не жгло, мысли стали яснее, а внутри зияла пустота. Тщеславие полностью овладело его телом, и сейчас наконец-то Юстин стал именно тем, кем хотел. Он казался себе настоящим королем: бесстрашным, смелым и великим.

— Ну здравствуй, Юстин, — шепнул Гнев. — Теперь ты один из нас. Поздравляю.

— Я тут приглядела одну служанку, она должна быть в твоем вкусе, ягненочек. — Похоть подлетела к нему с другой стороны. — Покажешь мне то, что делал с Далией в ту праздничную ночь?

Юстин оскалился, качнув головой. Тень сразу отлетела от него, быстро и изящно устремившись по полу к рыжеволосой девушке, смирно стоявшей у входа в обеденный зал. Неожиданно она встрепенулась, ее взгляд изменился и впился в Юстина. Служанка принялась гладить свое тело руками и медленно облизывать губы. Подмигнув королю, она скрылась за дверью.

— Сэльмон… — подозвал советника Юстин, не отрывая от служанки взгляда, — с этого дня цвет Эверока — черный.

— Но…

— Я сказал: черный, Сэльмон. — Юстин не дал ему договорить. — Мне нужны новые мантия и корона. Но все это — завтра. Сейчас иди и хорошенько повеселись в честь нового короля.

Юстин встал и, расстегнув большую золотую пуговицу на вороте, скинул с себя тяжелую голубую бархатную ткань.

— А я пойду предамся похоти.

Он подмигнул советнику и направился в обеденный зал, где его ждала рыжеволосая служанка.

Сколько можно ждать? Почему родители так долго плывут за ней, отчего не ищут? Как там Юстин? Далии было тяжело думать о нем, ведь его ранимое и чуткое сердце наверняка болело из-за нее. Разлука казалась ей невыносимой. Она не понимала, о чем мечтала больше: ощутить поцелуй Юстина на своих губах, спрятавшись в сильных объятиях, или же проснуться в своих покоях, укутавшись в шелка. Но вместо этого она вновь проснулась в маленькой пыльной комнатушке на давно не стиранной, пропахшей потом, мятой простыне. На этом твердом провисшем матрасе было просто невозможно спать, и Эвон, который сегодня остался ночевать с ней, всю ночь ерзал по полу, сбивая ногами колбы с полки. Он странный, какой-то необычный, притягательный и… свободный. С его лица никогда не сходит улыбка, а рядом с глазами в кожу въелись беззаботные, веселые морщинки. Далия проснулась раньше, чем Эвон, и сейчас, лежа на боку, любовалась его идеально отточенными чертами лица. Раньше она думала, что Юстин — самый красивый мужчина, будто сошедший со страниц книги, но сейчас, глядя на травника, засмущалась от мыслей, посетивших ее. Нет! Нельзя думать о таком, тем более сейчас. Обругав себя за это, она сразу же разбудила Эвона, чтобы уж наверняка прогнать его из своей головы.