Книга Сумерки Баригора, страница 153 – Софья Соломонова

— О, вы недооцениваете его, ваша светлость, лорд Фаден вполне мог бы так развлечь своего гостя, что тот просто забыл бы, зачем приехал, – усмехнулся Седрик.

— Квентин прав, – не согласился Реймонд, – мы и не рассчитывали, что принц никогда не доберется до столицы. Но сейчас, когда Люций собирает войска, а Лориц отравлен порчей Кавица, появление в столице принца Ло создает нам еще больше проблем.

— Я боюсь, господа, есть еще одна плохая новость, – вставил Регин, который как раз закончил читать письмо. Все внимательно посмотрели на него, ожидая ответа. – Александр отправил это письмо уже почти три недели назад.

— То есть посольство принца, возможно, уже прибыло?

Регин кивнул.

— Прекрасно. Просто прекрасно. – Возможно, впервые с его прибытия в Брасс Реймонд выглядел поистине раздосадованным.

— Реймонд, друг мой, не стоит так нервничать, ты уже не так молод, – вставил Седрик и поймал злобный взгляд первого министра. – Не думаю, что принцу что-то угрожает в столице.

— От слуг Кавица можно ожидать чего угодно, – усомнился Квентин.

— Позвольте поспорить с вами, ваша светлость. Пока они проявили себя как весьма рациональные люди. Их цель – распространять тьму Кавица. И они идут к ней очень уверенно.

— Лорд Ардейн прав, – кивнул Регин, – если цель северян в том, чтобы отправить своих людей в Понто вместе с Эсмеральдой, то им нет смысла причинять принцу вред. Даже если они убьют его, это не спровоцирует войну.

— Вы думаете, король Ло не ответит? – удивился Квентин.

— Как и сказал его высочество, – согласился Реймонд, уже успевший успокоиться, по крайней мере внешне, – Северная Арагвия не может позволить себе войну с Баригором, у них нет ни союзников, ни адекватной армии.

— И вы думаете, дикари из северных земель знают об этом? – Квентин все еще сомневался.

— Вряд ли. Но Вернон знает.

— Возможно, таким образом брат пытается спасти Эсмеральду, – предположил Регин с надеждой в голосе, – отослать ее подальше.

— Вы думаете, в его душе осталось что-то светлое, ваше высочество? – скептически уточнил Седрик.

— Мне бы хотелось верить в это, лорд Ардейн.

Все на некоторое время замолчали, обдумывая сказанное. Молчание прервал Реймонд:

— Учитывая происходящее в королевских землях, Вернону придется убедить Мариуса забрать Эсмеральду прямо сейчас. То есть как минимум объявить и закрепить помолвку, если не сыграть свадьбу.

— Но это же противоречит традиции! – ахнул Квентин.

— Принц Ло уже и так был готов спасать «свою принцессу», представьте, что будет, когда он увидит терзаемый чумой и раздором Лориц. И ведь никто не будет его переубеждать.

— Но даже для помолвки им потребуется Десница, – заметил Седрик.

— Именно так, мой друг, и только на это нам и остается надеяться.

— Что вы имеете в виду, лорд фон Моргенштерн? – не понял Регин.

— По моим подсчетам, мисс Клиссейда и ее группа должны прибыть в столицу со дня на день. Если им удастся освободить Десницу и епископов раньше, чем будет заключена помолвка, то некому будет благословить ее.

— Тогда нам остается лишь молиться за их успех.

— Боюсь, что так, ваше высочество.

Чем ближе отряд подходил к Лорицу, тем мрачнее становилась окружающая атмосфера. Облака опускались все ниже, ветер становился все холоднее, и редкие люди, встречающиеся им на пути, – все недружелюбнее. Посевы в окрестностях столицы полностью высохли или сгнили на корню, на лугах разлагались трупы скотины, а несколько раз в придорожных канавах им встретились и мертвые тела людей, напоминающие иссушенных кадавров. Несмотря на холод, царила почти удушающая духота. Тьма, окутавшая королевские земли, оказалась столь сильна, что стала почти материальной, и каждый ощущал ее вес. Тьма вселила тревогу даже в сердца убийц из Ордена Вечного служения, для которых смерть была смыслом существования. И только Матиас оставался на удивление спокойным. Бо́льшую часть пути после стычки с волками священник разглядывал свои руки, будто бы видел их впервые, и тихо молился. И рядом с ним тьма как будто немного рассеивалась и дышать становилось легче.