Книга Сумерки Баригора, страница 147 – Софья Соломонова

Как и сказала Айя, отряд спасителей Десницы выдвинулся из монастыря на рассвете третьего дня. Накануне вечером на голубятню прилетел изможденный долгой дорогой посланник из Брасса, принесший новость о скором выступлении сил принца Регина в сторону столицы. Получив эту информацию, Айя сообщила своим людям, семерым мужчинам и женщинам, которых она тщательно выбрала из множества желающих, что им придется идти до Лорица быстрее, чем планировалось, а значит, реже останавливаться на отдых и взять меньше припасов. Но никто из отряда не отказался сопровождать ее.

Рано утром они встретились во дворе обители и молча двинулись к выходу. Никто их не провожал. Один из убийц по предварительной договоренности взвалил на спину Матиаса, который все еще не мог идти сам. Когда это решение принималось, священник попытался было отказаться от того, чтобы кто-то нес его на себе, но до Льежа им нужно было добраться пешком, и иного выбора не было.

До реки они дошли к полудню второго дня. Ориентируясь по знакам на деревьях, похожим на тот, который Айя показала Матиасу за несколько дней до этого, они нашли спрятанные от посторонних глаз в небольшой заводи и дополнительно закрытые лапником лодки. На двух из них они переплыли на другой берег Льежа, оказавшись на несколько километров ниже из-за сильного течения. Там отряд вытащил лодки из воды и, взвалив на спины, потащил дальше на юг, к небольшому хутору, ничем не отличавшемуся от многих других в Баригоре. Вокруг хутора высились стога свежего сена, заготавливаемого на зиму, паслись куры, коровы и лошади.

Но на подходе Айя издала звук, похожий на птичий крик, такой же, как когда они с Матиасом вышли на опушку леса перед монастырем. Ответ не заставил себя ждать. Вскоре их окружили несколько угрюмых мужчин в обычной крестьянской одежде, под которой проглядывали рукояти кинжалов и силуэты пистолей. Они помогли спрятать лодки в большом амбаре, где уже лежало несколько таких же, накормили путников обедом и дали им лошадей. Айя объяснила Матиасу, что здесь находится «подворье» монастыря – неприметный со стороны опорный пункт, где любой член Ордена мог остановиться отдохнуть и пополнить припасы, а также взять или вернуть лодки для переправы или лошадей для продолжения пути по суше.

Кони сильно облегчили их путешествие, особенно потому, что Матиаса теперь никому не нужно было нести на себе. Но священник все еще не мог править лошадью сам, из-за чего был вынужден ехать за спиной у Айи, которая норовила переложить его руки себе на грудь или терлась о него бедрами. Матиас смущался, то и дело прочищал горло и в конце концов сдавленным голосом просил убийцу перестать. Та заливисто смеялась и прекращала, но ненадолго. Большая часть группы относилась к выходкам своей новой настоятельницы спокойно-безразлично, характер сестры Светлячка не был для них секретом, и только Медведь непрестанно бросал на нее угрюмые взгляды.

Они ехали, избегая крупных дорог, но стараясь и не заходить слишком глубоко в леса, и спустя чуть больше недели подошли к королевским землям. На дороге, которую они выбрали, на границе с северными землями не было таможни. Лишь одинокий межевой столб сообщал путникам о том, что они покидают дикую, никем не управляемую провинцию и входят на территорию, окружающую столицу.