Книга Запретная королева, страница 263 – Анна О’Брайен

Пока Оуэн переводил дыхание, я напряженно всматривалась в лица членов Совета. Они внимательно слушали моего мужа, однако это, конечно, еще не означало, что они с ним согласятся. Все зависело от их решения. На кону стояло то, как дальше сложится наше с ним совместное будущее. Отказ – и мы будем обречены вечно жить в страхе нападения и предательства. Или даже безвременной смерти. Успех – и тогда…

Я не хотела пока что об этом думать. Я мысленно потянулась к возлюбленному, открыв навстречу ему любовь и поддержку, которые были в моей душе; и я знала, что Оуэн почувствовал это, потому что он вдруг слегка напрягся и искоса взглянул на меня.

— Тот факт, что вдовствующая королева замужем за человеком, лишенным прав за преступление, которого он не совершал, унижает ее монаршее достоинство. Как и то, что ее сыновья, сводные братья короля Англии, вынуждены мириться с тем, что их отец перед законом враг государства. Я не совершал никаких преступлений. Не сделал ничего дурного. Под началом сэра Уолтера Хангерфорда я верой и правдой служил нашему доблестному королю Генриху во Франции. И тем не менее меня до сих пор карают за мятеж, в котором я не участвовал.

Глостер поднялся со своего места – это было вполне предсказуемо.

— Вы хотите сказать, будто не поддерживали восстания Глиндура и не поднимали против нас свой меч?

Я затаила дыхание. Это был вопрос с подвохом, и мы его предвидели. Глаза Оуэна вспыхнули опасным блеском.

Нет! Только не отвечайте ударом на удар!

Вспышка быстро миновала, и я вздохнула с облегчением. Моего супруга невозможно сбить с толку.

— Нет, милорд, я не стал бы вас в этом убеждать. Полагаю, что, будь я молод и горяч, я действительно мог бы выступить с Глиндуром против английских войск. Но я не в том возрасте, чтобы бездумно сражаться. Времена изменились. Валлийцы настроены мирно. А я должен помнить о своей жене и детях. Подумайте сами, вышла бы вдовствующая королева за меня замуж, если бы я планировал заговор против ее сына, юного короля? Уверен, что нет. Любой, кто не согласен с этим утверждением, ставит под сомнение преданность и искреннее уважение, которые Ее Величество Екатерина питает к Английскому королевству, хотя сама родилась в другой стране.

В зале повисло выжидательное молчание, напряженная тишина, заглушившая даже шум в моей голове. Нарушить ее предстояло мне, и я заговорила, не вставая с места.

— Я считаю, милорды, что мой супруг имеет право владеть землей. А также носить при себе личное оружие, – как и любой другой мужчина в этом королевстве, – чтобы иметь возможность защитить свою семью от тех, кто, презрев закон, осмелится на нас напасть. Вам следует знать, милорды, что за последние несколько недель мы дважды подвергались нападению вооруженных людей. Дважды наша жизнь была под угрозой.

— Нет! – воскликнул Глостер враждебно.

— Это вопрос, над которым нужно подумать. – В отличие от него, Уорик держался учтиво и дружелюбно. – Однако некоторые могут возразить, что, даже если бы мы в виде исключения и захотели обсудить возможность пересмотра закона в данном конкретном случае, для нас было бы неприемлемо выделять этого человека из числа других, оказывая ему столь великую честь. Человеку, который отнюдь не может похвастаться благородным происхождением…