Книга Джо и Лори, страница 111 – Мелисса де ла Круз, Маргарет Штольц

Было утро, Джо видела за окном синее небо. Но она удивилась, увидев проснувшуюся Эми, которая шепотом просилась выйти на улицу.

— Посмотреть… на цветы, – говорила она.

Стояла осень, и все цветы уже завяли, но никто не мог отказать в ее просьбе. Не сейчас.

И уж тем более не старшие сестры.

Матушка помогла дочери спуститься и выйти из дома и усадила на стул возле того, что осталось от Овощной долины.

— Как… долго я… болела? – прохрипела Эми.

— Достаточно долго, – ответила Джо. – Но не очень.

— Не беспокойся об этом, – сказала мама. – Наслаждайся прохладой. Сегодня отличный день.

Эми улыбнулась. День и самом деле был отличным.

Ее укутали в одеяла, чтобы она не переохладилась. Мег принесла чай, а Джо растерла ноги. Эми закрыла глаза и подставила лицо солнечным лучам.

Они наблюдали за ней и ждали. От солнца ее бледная кожа немного порозовела.

Некоторое время они сидели все вместе в саду, а Джо читала книгу. На этот раз «Грозовой перевал».

Год 1801. Только что воротился от своего домовладельца – единственного во всей округе, кто может мне досаждать. Место действительно замечательное! Не думаю, что во всей Англии удалось бы сыскать другой уголок, столь удачно расположенный вдали от мирской суеты. Для мизантропа здесь – сущий рай, а с мистером Хитклифом мы прямо-таки идеальная пара, чтобы разделить между собой уединение. Восхитительный человек! Он и представить себе не может, насколько тепло сделалось у меня на сердце, как только я увидал, как его черные глаза недоверчиво спрятались за бровями, стоило мне подъехать на коне, и с какой настороженной решимостью он засунул пальцы в жилет, когда я назвал свое имя.

– Мистер Хитклиф? – спросил я.

В ответ он только молча кивнул.

Во время чтения Джо несколько раз поднимала на Эми глаза. Казалось, что сестра вовсе не шевелилась. Неподвижная и бледная, словно статуя.

Пару минут спустя Эми глубоко вдохнула и закашлялась. Когда кашель отступил, она произнесла:

— Мне… и правда… намного лучше.

Еще один вдох, и еще. Пауза.

Впервые за целую неделю кашля не последовало.

— Где… моя… кукла… от Лори? – спросила она слабым голосом. – Можно мне… что-нибудь… поесть?

Мег, Джо, матушка и Ханна переглянулись между собой со страхом и надеждой.

— Разумеется, – ответила мама со слезами на глазах. – Все что захочешь, моя хорошая.

Худшего не случилось. Худшее обошло их стороной. Тени разогнало солнце.

Пришедшие справиться о состоянии больной Брук и Лори порадовались за Эми, увидев ее бодрый настрой и возвращающееся здоровье. Она отказалась от приготовленного мамой бульона и попросила вместо него хлеба с маслом, от чего все с облегчением рассмеялись. Эми просидела в саду весь день, дыша свежим воздухом, и к ней постепенно возвращались силы.

Поначалу они опасались, что это лишь временное улучшение, как зачастую случалось с людьми из-за смены обстановки и хорошей погоды. К ней вернулся здоровый цвет лица, а кашель потихоньку отступал. Хрипы в легких заметно уменьшились.

Врач мистера Лоренса заявил, что никогда еще не видал такого чудесного выздоровления.

— Я не хотел это говорить, мэм, – начал он, обращаясь к маме, – но мне не доводилось видеть, как кто-либо выздоравливает от туберкулеза, просто сидя на свежем воздухе. Надо будет опробовать такой метод на других пациентах, вдруг он действительно работает.